– Он меня искать будет, – севшим голосом возразила девушка, на что Влад холодно заметил:
– Он пацан. Хватит его у своей юбки держать. Иди.
Она продолжала стоять, и Демидову пришлось повторить с раздражением в голосе:
– Иди. Ну…
Ксения словно через силу сделала несколько шагов назад, пятясь к двери, и только потом отвернулась, кинулась к подъезду. Влад даже не посмотрел в ее сторону. Когда пиканье домофона стихло, пошел к сыну, увлеченному катанием с горки. Помогал ему взбираться по скользким ступеням, ловил внизу и между делом расспрашивал о садике, друзьях, игрушках. Денис иногда отвечал, иногда пропускал вопросы мимо ушей, оставляя их без ответа, часто уворачивался от рук Влада и смеялся при этом в голос.
В какой-то момент он замер и, сидя верхом на ледянках, растерянно оглянулся. Вспомнил про мать, понял Влад. Сейчас начнется… И точно – мальчик молниеносно подорвался с места, выбежал к подъезду и, стрельнув глазами по сторонам, заревел. Причем, в голос, так же громко, как до этого смеялся.
– Денис, ты чего? Ты же мужик, – увещевал его Влад, но безрезультатно.
– Ма-ма, – плакал сын, отчего бывалый опер просто терялся. Как тут действовать?
– Пойдем шоколадку купим, – предложил первое, что пришло в голову, и потянул ребенка за руку, но тот вырвался, отбежал от него чуть-чуть и вновь затопал ногами.
– Ма-ма…
– Ну-ка перестань, – попробовал и строжиться Влад, усевшись перед сыном на корточки, но тот снова его отпихнул. Чтобы Денис не убежал ещё дальше, Демидов вцепился ему в предплечье, что вызвало новую порцию слез и крика.
– А-а-а, – верещал мальчишка и не слышал слов Влада:
– Ладно, домой пойдем.
Зато плач сразу же привлек к себе внимание женщин в годах, стоящих поотдаль между подъездами. Одна из них сразу же бросилась к ним, две другие медленно подтянулись следом.
– Денисик, ты что плачешь? – ласково обратилась к ребенку первая женщина и требовательно спросила у Влада: – Мужчина, вы кто?!
Демидов мысленно ответил, кто он Денису, но вслух ничего не сказал. Наружу почему-то запросились лишь маты.
– Денис, пойдем, – произнес негромко, держа того крепко, но этого хватило, чтобы и сын начал ещё больше вырываться, и женщина надумала себе того, чего нет.
– Не пойду! – ревел Денис.
– Куда вы его тащите?! – возмущалась женщина. – Что вам от него надо?! Отпустите ребенка! Наташа, вызывай полицию! – это уже она кинула подругам, вцепившись в мальчугана с другой стороны. В иной ситуации Влад бы обязательно похвалил ее за бдительность, но не сейчас…