– Вы не пострадали, экселенс? –
первым делом спросил Гимран, придирчиво осматривая меня с ног до
головы.
– Нет. Это просто снабженческая
команда. Вряд ли альвэ будут отправлять с ними милитариев. Идёмте,
вы должны увидеть это.
Поманив Безликих в дом, я остановился
на пороге сеней, пропуская их внутрь. Первой вошла Исла, а уже
спустя секунду выбежала, закрывая лицо полой плаща. Следом за ней
жилище покинуло еще шестеро. Все шумно пыхтели, сдерживая рвотные
позывы, и глубоко втягивали носами воздух.
Я же наблюдал за их мучениями с
оттенком сочувствия и лёгкого снисхождения. Да, могу представить,
как им тяжело видеть десятки разделанных человеческих трупов.
Хозяйственно собранные в вёдра кишки, отложенные в сторонку почки,
груды костей, с которых пластами срезали плоть, окровавленную горку
скальпов и разбитых черепов в углу избы. Такое зрелище любому
травмирует психику. Ну, кроме меня, разве что. Я, наверное,
свихнулся ещё во времена кьеррского плена. В их улье я видывал вещи
и похуже.
– Ка… какого демона?! – прохрипела
позеленевшая милария гран Мерадон. – Зачем эти ублюдки сотворили
такое?!
– Ещё не поняла? – холодновато
отозвался я. – Жители деревни никуда не убежали. Они все здесь…
С этими словами я столкнул с телеги
бочонок с замоченным в уксусе мясом. Он глухо стукнулся о землю и
опрокинулся набок. Всё содержимое с чавкающим звуком вывалилось под
ноги Безликим, и те рефлекторно отступили назад.
– Я… я не понимаю… – ошарашено
пробормотал один из братьев.
– Молдегары пришли сюда за провизией,
– подсказал я. – Но, видимо, уже не в первый раз. Всю домашнюю
живность угнали еще раньше, потому что я не увидел тут даже хромого
гусёнка. Остались только вот эти объедки…
Я красноречиво обвел рукой телегу с
нехитрыми запасами.
– Но у алавийцев более десяти тысяч
мечей. И жрут они немало, – продолжал я доносить мысль. – Стало
быть, в отсутствие путей снабжения, они…
– Вы думаете, экселенс, что молдегары
распластали жителей этой деревни на мясо?! – в ужасе воскликнула
Исла.
– Я не думаю, это факт, – пожал я
плечами.
Безликие забормотали на разные
голоса:
– Но как же… это же… это же люди!
– Как можно…
– Отвратительно, и как они
посмели…
– … просто животные…
Я резко вскинул ладонь, и разговоры
моментально стихли.
– Всё с точностью до наоборот, мои
братья. «Просто животные» – это мы для темноликих. Их нисколько не
заботит, что одни животные пожирают других. Алавийцы скормят нас и
наших детей своим солдатам, не моргнув глазом, если возникнет
необходимость. И никаких моральных терзаний при том не испытают.
Только голый прагматизм. Прошу, зайдите еще раз внутрь. И
хорошенько запомните, с каким врагом нам предстоит сражаться.