Ребенок судорожно глотнул и через силу кивнул.
– Ну вот видишь! – заметил удовлетворенно профессор. – Я забочусь о нем, как о собственном сыне. И ему здесь несоизмеримо лучше, чем в детском доме.
Профессор чувствовал себя всемогущим, и Вера знала: она должна действовать быстро, но пока ей не представлялось возможности что-либо сделать.
– Отойди от ребенка и встань к стенке! – приказал Цапек. – Судя по твоему акценту, ты – иностранка. А что могут делать иностранцы на даче такого гениального человека, как я? Только одно – пытаться что-то разнюхать, к примеру секрет зимарина. Меня, кстати, предупреждали, что зарубежные спецслужбы проявляют огромный интерес к моему открытию и к моей персоне. Какая, однако, честь!
Вера, повинуясь приказанию профессора, подошла к стене. Цапек продолжал разглагольствовать:
– Ну и что, твое задание выполнено? Смогла отыскать то, что требуется? Жаль только, что наткнулась на мальчишку в подвале. Так бы отправилась восвояси... Но теперь, западная шпионка, когда ты знаешь мой главный секрет, мне придется убить тебя. В органы я не могу обратиться, сдать тебя им – тогда узнают о ребенке! У меня имеются отличные связи в детском доме, директриса за импортные шмотки и «бабки» поставляет мне симпатичных сироток, а по документам оформляет их как умерших от болезни. Так что буду действовать по привычке и твой труп ночью закопаю в саду...
Ребенок с криком метнулся к Вере, бросаясь ей на шею.
– Не делай ей больно! Она хорошая!
– А ну отойди от нее, маленький мерзавец! – рявкнул Цапек – Живо, не мешай мне целиться!
Воспользовавшись замешательством, Вера извлекла нож и зажала его в руке. Она шепнула ребенку:
– Обещаю, сейчас все закончится. Подойди к кровати и спрячься там.
Малыш подбежал к кровати. Цапек удовлетворенно хмыкнул:
– Так-то лучше, щенок. С тобой я разберусь позже, после того, как расправлюсь с этой...
Он не успел договорить, так как Вера метнула нож – лезвие попало профессору в правое плечо. Цапек взвыл и выронил револьвер. Вера в два счета оказалась около крутящегося юлой профессора и схватила оружие. Химик осел на пол. Заметив в руках Веры огнестрельное оружие, он прошипел:
– Ты не посмеешь причинить мне вред! Иначе тебя схватят, ведь я – народное достояние...
– Вы, профессор, гад и мерзавец, – перебила Вера.