Как там сказал Азраил? Не гоню, сам вызвался? Вот уж воистину, язык мой – враг мой!
Алька действительно вызвался помочь дьяволу сам. Когда тот прекратил гоняться за рудокопами и вернулся с края ямы обратно, на свою плиту, то на все вопросы долго отмалчивался. Только раздражённо буркнул, что не дошёл до деревни. С одной стороны, это вызвало облегчение, что люди живы. С другой, его было даже жалко…
– Пообещай, что не тронешь больше эту треклятую деревню. А я взамен помогу тебе освободиться от цепей, – предложил Алька.
– С какой стати? – удивился дьявол. – Клятву покарать всех участников моего оскорбления я дал раньше. Не вижу причин её нарушать.
– Ты достаточно напугал их сегодня. Уверен, что они всё поняли. И раскаиваются.
– Сам-то веришь? – Азраил фыркнул. – Эти могут раскаиваться только в одном случае. Когда я поочередно отрываю им руки и ноги.
Он вытянул из кучи хлама сырую тряпку, вытер лапу. Заметил, как Алька поморщился при виде пятен крови на ткани.
– Ой, да сколько я там убил-то? Троих всего. Значит, с учётом прошлого раза, осталось всего десятка три-четыре. Остальные мне без надобности, но эти… Думаю, года за два перебью всех. Уж теперь-то, когда могу подняться в полный рост!
– А почему вернулся?
– Так плита! У выхода из штольни тяжесть цепей становится совсем невыносимой. А плиту с собой не унести, я пробовал.
– И сколько же ты планируешь тут сидеть?
– А пока всех не перебью. Лишь бы не передохли сами от пьянства и дизентерии. Или пока крысу не словлю.
– Какую крысу?
– Ну крысу. Живёт тут одна. Вот если бы её поймать, я бы в тот же день отсюда деру дал.
Алька подумал.
– Ну вот если слово дашь, тогда я поймаю тебе эту крысу.
– М-дэ? Забавно. А тебе это зачем? На тебе цепей нет, ступай себе.
– Как я из ямы вылезу?
– Совсем не проблема. Тут края рыхлые, не надо быть альпинистом. Немного упорства, и ты свободен.
– И первый же поселенец прирежет меня, решив, что мы с тобой в сговоре.
– Это как пить дать. Но это тоже не моя забота, прояви осторожность.
– Если я не попадусь здесь, меня продадут в рабство в ближайшем городе, документов у меня нет. Я не знаю, что это за местность, как себя вести, куда идти и что делать.
– Думаешь, рядом со мной тебе будет безопаснее?
– Веришь, так и думаю! Пока что я нигде не чувствовал себя спокойно, кроме этой ямы.