Разумеется, участница зарделась и что-то промямлила в ответ.
Зато вторая кандидатка на роль жены не растерялась. Мара сама с
широкой улыбкой сунула руку под нос князю. Он не стал медлить и
также поспешно поприветствовал энергичную девушку.
Третья оказалась менее шустрой, но более хитрой. Она снова
присела в реверансе перед женихом.
– Госпожа Нилира, рад, что вы прошли первое испытание, – заметил
Ромар и взял её протянутую ручку. Ему пришлось поклониться ей ниже
всех. Я заметила, как её глаза заблестели. Я же сказала, что она
расчётливая.
– Оно было совсем не трудным, – грудным голосом с мурчащими
нотками проговорила она.
– Я очень рад, что все справились с этим заданием, – выпрямился
князь, прислонившись губами к её руке.
И в этот раз я предпочла стоять в конце, поэтому, когда до меня
дошла очередь, я просто перевернула ладонь так, чтобы пожать его
руку.
– В моём мире сейчас приветствуют так, – прокомментировала я
своё действие.
– А в Аруме прекрасную девушку приветствуют так, – заметил его
светлость и снова перехватил мою ладонь, медленно приблизил её к
своим губам, не выпуская из плена моего взгляда, и прикоснулся к
тыльной стороне губами.
Я затаила дыхание в ожидании этого поцелуя. Мне он показался
более интимным, чем поцелуй в губы. Или всё дело в неожиданном
комплименте, который сделал Ромар? Я почувствовала, как щёки
загорелись.
– Завтрак готов, ваша светлость, – лакей прервал наш молчаливый
разговор.
– Прошу всех к столу, – пригласил князь и помог каждой занять
место.
Столовую по праву называли большой. В ней центральную часть
занимал длинный стол, который накрыли только с одной стороны на
восемь персон. Во главе стола сел его светлость, предварительно
рассадив участниц. Я снова подошла самой последней, чтобы сидеть
подальше от него и не привлекать всеобщее внимание. Одного взгляда
на сервировку стола хватило, чтобы сердце замерло в ожидании
позора, а желудок свернулся, понимая, что его сегодня могут и не
покормить. Столько столовых приборов я в жизни не видела! Как с
ними управляться?
Я старалась быстро повторять действия за девушками, но всё равно
некоторые из них быстро поняли, что я не владею столовым этикетом
тоже. Нилира усмехнулась и не преминула донести это до всех:
– В вашем мире не принято пользоваться столовыми приборами? –
она ловко подцепила отрезанный кусочек омлета вилкой и отправила
его в рот.