Когда разбойники собираются вокруг нас снова, дёргаюсь, мысленно заставляя себя, наконец приступить к действиям. Прикрываю глаза и сдавливаю виски, пытаясь сосредоточиться на соломе. Представляю, как она начинает дымится, иссушиваясь. Сначала одна тонкая соломинка, за ней другая, рядом.
Руки греет теплом до тех пор, пока в ладонях не скапливается достаточно огненного заряда.
— Хватайте магиню! Смотрите, что она делает! — ревёт разбойник.
Уже поздно. Крыша ближайшего дома начинает полыхать огнём, когда направляю ладони в нужную сторону. Пока только в одном месте, но и этого уже достаточно, чтобы отвлечь внимание. Раскрываю глаза и смотрю, как полыхает. Перевожу энергию на следующий дом. Он разгорается уже быстрее. Мне не жаль. Они — разбойники. Те, что грабят бедных и богатых, но чаще всего слабых. На сильных они не нападают.
Нахожу взглядом имперца. Создав вокруг меня воздушный, непроницаемый купол, он сражается с нападающими совсем недалеко.
— Пожа-а-ар! — кричит женщина с детьми, выбегая из избы.
Разбойники, наконец, поднимают головы, и почти сразу бросают оружие, ринувшись тушить дома. Мой огонь сам пошёл по цепочке, постепенно охватывая остальные избы.
— Неси воду! — кричат они друг другу, спохватившись. — Ищи вёдра!
Часть шайки всё же остаётся и продолжает битву, но с ними уже можно расправиться самим.
— Вам за всё воздастся! — рычит отбившийся от всех разбойник, зло огрызаясь. Его неровные жёлтые зубы показываются в оскале. Местами их нет, но это устрашает лишь больше. Крепкие руки и широкий разворот плеч придаёт ему мощный внешний вид. Целый тролль или великан! — Проклинаю вас и ваши тела! Пусть они до скончания дней, уготованных нам, гниют в земле, да пусть едят вас черви! — ступив ко мне, мужчина рывком хватает меня за запястье, но сразу обжигается и шипит, отдёрнув руку.
Мой огонь ещё не остыл и потому может повредить всех, кто хочет притронуться. Это впервые играет мне на руку, ведь раньше я обжигала близких, а сейчас — этого злопыхателя! Радуюсь этой маленькой победе, словно получила дар с небес.
— Горячо! Ах ты, мерзавка! Ну, ничего! Я просто свяжу тебя, — вопит он. — И не выберешься!
Отступаю назад, гонимая решимостью бандита. Надо было брать с собой клинок! Не думала я, что всё так обернётся. До чертога Одина всё должно было пройти спокойно! А тут… Бедная деревня, разбойники, грабёж и нападение. В Асгарде всем проповедуют о том, что бедняков в стране Асов нет и быть не может, как и грабежей, войн, смертей. Всё по суду Всеотца, ведь он и его могучие сыновья защищают наши земли от всех напастей, как внутри, так и снаружи. Что же тогда происходит здесь и сейчас?