Явление выглядит настолько непривычным и хаотичным, что на него вряд только любоваться. Вокруг кружит непроглядный и влажный туман, а мы находимся под защитой ветра. Дышать сразу становится легче.
— Спасибо, — произношу пересохшими губами. — Ты не похож на обычного стражника, — вдруг высказываю пришедшую в голову мысль.
— Почему?
— Редко кто владеет стихией ветра. Таких асов берегут, как зеницу ока, так как у них есть способность управлять погодой, — настороженно посматриваю на мужчину, чтобы вовремя заметить его реакцию.
— И правда, — неожиданно возникает голос сзади.
Охнув, я оборачиваюсь. Из открывшегося портала выходит старец в тёмной мантии. Его голубые глаза смотрят на меня, и попадают сразу в душу. По спине скатывается пот, а за ним проходит холодок.
— Кто вы? — успеваю обронить прежде.
— Астарта Возрождённая, вы с достоинством и честью прошли первое испытание турнира, — улыбается старец. — Добро пожаловать в чертог Одина, — и протягивает руку в приглашающем жесте.
9. 9.
Карлиан.
Я смотрел на участников турнира, прибывающих через портал вместе с имперцами. Этот этап был очень простым. Если участник не бросал своего сопровождающего в беде, то испытание считалось пройденным. Имперцев мы отбирали разных. Обычно они соответствовали потенциалу участника, но не всегда. Были и случайности.
Наставников в этот раз было много. Для того, чтобы уследить за каждым. Многие из нас знали, что происходит на самом деле, и что мы скрываем за турниром. Остальные — предполагали, но смышлённо молчали. Однако, мы были похожи лишь в одном: никто не знал истинной правды. А искать её никому не хотелось. Не хватало ещё натолкнуться на гнев Одина, правильно?
— Интересно, что из этого получится? — сзади подошла Магрит.
Я хотел взглянуть на неё лишь одним глазом, но не смог отвести взгляд. Колдунья, как всегда, была прекрасна. Изумрудное платье облегало её фигуру, словно вторая кожа и лишь от юбки становилось свободным. Длинные чёрные волосы спадали вниз волнами, а зелёные глаза наряду с курносым носом и милым личиком выделяли женщину среди остальных. Она не молода, но выглядит юной и красивой, чем завоёвывает внимание других. Низенький рост и тонкий стан делают её такой хрупкой, что хочется защитить. Закрыть собой и уберечь от напастей. Однако, я знаю, что Магрит не такая, какой кажется на первый взгляд.