- Так я и думал. Ты вырубился ещё в самом начале…
- Ну не то, чтобы прям вырубился, но...
- Я не переходил к сути, всё ждал, когда ты уже проснёшься. Итак.
Папа встал и прошёлся по гостиной. А я скучающе обвёл комнату взглядом. Картины, позолота, дорогая мебель. Всё кричало о роскоши и хорошем вкусе.
- Артур, не отвлекайся, пожалуйста! - повысил голос отец.
Я потёр лоб. Всё ещё сложно было сосредоточиться.
- Итак, - отец снова сел передо мной в кресло.
- Переходи к сути. Ты ходишь вокруг да около, как молодой муж в первую брачную ночь, уверенный, что ему досталась девственница. Приступай. Я уже давно не девственник, - хмыкнул я.
- Оставь свои грубые шуточки для трактиров и продажных девок, коих в твоей жизни последнее время предостаточно! - отрезал папочка.
А он заметно нервничает. С чего бы это? Я его таким и не припомню, когда видел последний раз.
- Несколько дней назад в своём особняке в центре Мадрида была найдена мёртвой Розалия Вентимилья ди Граммонте, герцогиня Альба.
- Да, я слышал. Все газеты трубили об этом. Несчастный случай, я полагаю?
- Вот это тебе и предстоит узнать.
- Нет! - с ходу отказался я.
- Я не ослышался? Ты отказываешься?
- Да, прости, но я за это дело не возьмусь. Достаточно и полиции, - и я даже руки поднял, сдаваясь на милость победителя.
- Я ведь ещё толком ничего тебе и не рассказал. Не рано ли ты отступил? - поморщился отец.
- А что там рассказывать-то? Об этом, как я уже сказал, писали все газеты. Герцогиня была найдена среди ночи у ступенек лестницы. Со сломанной шеей. Достоверно определить упала ли она сама, столкнули ли её, или свернули шею, а потом скинули с лестницы - толком так и не смогли. Патологоанатом не исключает любой из вариантов. В доме было полно народу. И при этом свидетелей падения - не было. Что ты от меня-то хочешь? - и я состроил папочке умильную гримасу.
Не подействовало.
- Ты маг смерти!
- И что? Там было посмертное заклинание, не разрешающее призыв призрака покойной. Она сама этого захотела, и даже в завещании просила не тревожить её после смерти.
- Ты детектив.
- И что? Там целый сонм подозреваемой знати. И все они принадлежат не просто к сливкам аристократии, а скажем так, к верхушкам этих сливок. Это как добровольно залезть в яму к ядовитым змеям и надеяться, что тебя при этом не укусят. Вот ещё!