– Боже мой! – раздался хриплый от волнения голос Арины. – Боже мой!
Туристы, щурясь, вышли на свет.
Тоннель закончился высоко над землей. Они оказались на каменном плато, откуда открылся фантастический вид. В большой каменной чаше внизу, в цветущих деревьях тонули крыши домов. Четыре белых солнца освещали каменное небо. Горячие источники парили внизу, а сверху стекали каскады водопадов. Висячие сады покрывали все вокруг. Только каменные своды «неба» напоминали о том, что это райское место находится под землей. Воздух, наполненный влагой, пах цветами. В центре города возвышалась башня, вершина которой уходила сквозь толщу гор наверх. Улицы были пустынны.
– Это город! – поразилась Милана.
– Я знаю, ЧТО это за город! – прошептала Арина. – Шамбала!
– Ну да? – усомнился Борис.
Его румяное обычно лицо побледнело и осунулось, желваки на щеках стали заметней, глаза запали. Видно было, что ему очень нелегко дается происходящее.
– Калапа, – произнес Самир, и взгляд его засветился счастьем.
– Что это такое?! Отвечайте! – потребовала Марго у путника в белом. – Куда вы нас привели?
– Омолонгрен, – ответил тот, – мы называем наш город так. Но люди предпочитают придумывать свои названия. Страна Богов, Шамбала, Шангри-Ла, Калапа… Мы не любим эти имена. Люди осквернили их.
Андрей, не переставая, щелкал фотоаппаратом.
– Учитель, – обратился Самир к белому путнику, указывая на фотографа.
– Ничего, – кивнул тот, – пусть снимает.
– Учитель? – повторила эхом Милана. – Вы, выходит, давно знакомы?
– Да, – признался Самир.
– Что все это значит? – спросила Марго. – Объясните, наконец! Сначала полеты над землей и водой, потом мы проваливаемся на дно реки, теперь подземный город!
Самир посмотрел на Учителя, как будто спрашивая разрешения ответить. Тот сказал:
– Давайте спустимся вниз, там я вам все расскажу и покажу.
– Как мы спустимся? Здесь же обрыв, – покосившись в пропасть, сказал Андрей.
– Подождите, – ответил Учитель и повернул назад в тоннель.
Через минуту он вернулся. В руках у него было что-то полупрозрачное, похожее на полиэтиленовую пленку. Она слабо светилась голубым электрическим светом.