– Не слушается…
– Ты его старше, должен контролировать.
– Да целый день с ним носился и играл, – поднялся на ноги парень, – как его ещё образумить, не понимаю!..
– Ты должен говорить с ним. Тычками и затрещинами тут не поможешь, – взяла слово мать, – нужно общаться.
– Да я каждый день с ним вместе провожу, даже в школе. О чём мне с ним говорить?
– Я бы в детстве нашёл, о чём поговорить с другом.
– Так это с другом, пап. А тут брат… Друзья у меня были бы умными, у нас темы рождались бы только так. А этот… тупой, как бревно.
– Не смей так говорить, Андре! Я вас растила другими. Что я вам говорила? А ну, повтори.
– Не буду.
– Что значит «не буду»?.. Это же главный наш девиз.
Сын молчал. Скрестил руки на груди и исподлобья смотрел на родителей, упрямый и злой.
– Ступай за братом. Сегодня ни сладкого, ни ужина. Оба наказаны.
– Как скажешь, – процедил сын.
Развернулся и быстро вышел из комнаты.
– Генри, что ты творишь? Он должен сказать наш главный девиз. Это не вчера придумано. А десять поколений семьи Девайвов с гордостью…
– «Когда добро сильнее лжи,
Сквозь мрак иди вослед него.
Огонь погаснет, воскричи,
И слово пробудит его».
– Я его прекрасно помню, Герда. И дети. Но каждый божий день просить цитировать – не слишком ли это?..
– Я не знаю, – не смогла сдержать разочарования мать, – я всего лишь пытаюсь, чтобы в нашей семье все помнили свои корни.
– Они помнят… Ты не видела, но мальчики такой доклад подготовили к школе. Всё лето над ним корпели. Он о нашем прошлом и будущем, о семье нашей, о том, что всё будет хорошо и что главная ценность в том, что мы вместе, и в этом сила.
– Я что-то пропустила. Но, помнится, ты сам вызвался помочь Андре и Стэну с летними занятиями.
– Да, так и есть, но всё же они молодцы. Хочешь прочитать?
– Пожалуй, воздержусь до осени. Это же то задание, что им дали подготовить для первого учебного дня?..
– Там будет много народа, вся школа соберётся. И представь себе наших мальчиков, красивых и нарядных, читающих с трибуны свой рассказ о том, как они всё видят.
– Ты им помогаешь? Хоть отчасти?
– Они сами всё сделали, я лишь редактирую, переставляю местами слова.
– Генри.
– Что? – рассеянно оглянулся он.
– Мы так и не закончили разговор.
– Да… ты права, надо закончить, – он ушёл в себя и минуту молчал, блуждал глазами из стороны в сторону.