, которые он сделал незамедлительно после посещения Соловецкого монастыря.
Вскоре после первого посещения монастыря на Соловках в 1694 г., 30 ноября 1698 г., после возвращения из продолжительной поездки в составе Великого посольства в Западную Европу, то есть в период между первым и вторым посещением Соловков, Петр учредил древнейшую и впоследствии главную награду России – кавалерский орден Святого Апостола Андрея, земного брата Апостола Петра, покровителя царя. Существует запись, сделанная 20 марта 1699 г. секретарем австрийского посольства в России Иоанном Георгом Корбом: «Его Царское Величество учредил кавалерский орден св. Андрея Апостола»[55].
В проекте устава ордена в 1720 г. Петр I написал, что он утверждается в честь апостола, «крещением первоначально пределы Наши просветившего». Императорский орден Святого апостола Андрея Первозванного – первый по времени учреждения российский орден, высшая награда Российской империи до 1917 г., даваемая за воинские подвиги и государственные заслуги. Уже только по этому «скорому» действию царя можно предполагать, насколько сильно Петр был впечатлен рассказом монахов о посещении Апостолом Андреем земель русских, о его великой миссии в России и, вполне возможно, о предстоящей в далеком будущем великой миссии самой России. Забегая вперед, необходимо отметить, что после Октябрьской революции в России 1917 г. орден был отменен. Но в 1998 г. Указом Президента РФ Б. Н. Ельцина № 757 от 1 июля орден Святого апостола Андрея Первозванного был восстановлен, как главная награда России. Кстати, к тому времени В. Путин уже работал в Кремле. Знак ордена представляет собой продолговатый косой крест из серебра с золочением, покрытый синей эмалью, с изображением на нем фигуры распятого Святого апостола Андрея Первозванного. На концах креста – золотые буквы «S», «A», «P», «R» (Sanctus Andreas Patronus Russiae – Святой Андрей Покровитель России). Не мог Петр самолично определить эту роль апостола Андрея, – он явно узнал об этом от монахов монастыря! Крест наложен на рельефного позолоченного двуглавого орла, увенчанного тремя коронами и поддерживающего лапами нижние концы косого креста. На оборотной стороне знака, на груди орла, по белому полю, нанесен черной эмалью девиз ордена: «За веру и верность». И ранее (до 1917 г.), и ныне орденом Святого апостола Андрея Первозванного награждаются выдающиеся государственные и общественные деятели, и другие граждане Российской Федерации за исключительные заслуги, способствующие процветанию, величию и славе России. Кстати, по справедливости, первым кавалером, получившим высший государственный орден после его восстановления, стал великий «соловчанин», бывший соловецкий заключенный Дмитрий Сергеевич Лихачев из Санкт-Петербурга