В последнее десятилетие XIX века родители опасались, что их драгоценных неиспорченных чад ожидают все муки ада по вине Джейн Остин, Сьюзен Богет Уорнер или еще какой-нибудь бойкой писательницы, чьи книги штамповались огромными тиражами[2]. То, что дети взахлеб читают сентиментальные романы, уже настораживало, но еще больше настораживало то, что за счет новых технологий стоимость печатной продукции значительно снизилась, и практически каждый мог позволить себе это чтиво. Юные девы, с восторгом вздыхая, обменивались впечатлениями, а старшее поколение не скрывало своего недовольства – они были просто не в состоянии проконтролировать распространение этого явления!
Романы характеризовались «рискованными», «опасными», даже «аморальными». Ну а подростки любят выступать против запретов. Раз «нельзя», значит, нужно прочитать как можно больше. Взрослые сокрушались, что молодежь впустую тратит свое время, хотя, признаться, многие матушки и тетушки тайком от дочерей иплемянниц читали то же самое.
Роман… Вы только вдумайтесь! Сегодня большинство из нас переживают, что наши дети не читают достаточно книг, а длинные романы тем более не воспринимаются как «захватывающее чтение». Произведения Джейн Остин, которую так ругали когда-то, теперь признаны мировой классикой, а уж отношения в ее эпоху и вовсе были пуританскими. Как могло время настолько все поменять? То, что раньше называлось «нездоровым интересом», теперь считается чуть ли не спасением от моральной деградации.
Этот пример с романами не единственный в своем роде. И я, конечно, не первая, кто говорит о такой особенности. То же самое произошло с появлением в нашей жизни радио, затем телевидения, компьютера, ну а теперь Интернета.
В принципе, это совершенно нормально. Дети, и в особенности подростки, с большим энтузиазмом воспринимают все новые формы медиа; по мере того как они развиваются как личности и все больше обосабливаются от взрослых, они присматриваются к современным источникам информации о мире, который им пока что не очень знаком. В свою очередь, мы, родители, паникуем не только потому, что нам незнакомы все эти инновационные технологии, но и потому, что мы все чаще обнаруживаем себя вне мира ребенка и боимся, что теряем контроль над его выбором в режиме онлайн.
Несмотря на то что такая реакция далеко не редкость, нынешнее поколение родителей считает, что на этот раз все по-другому. Ну что ж, может быть, они и правы!