Под конец
мая Беннигсен решил окружить и разгромить у городка Гутштадта,
отдельно стоящий корпус маршала Нея. По разработанной
диспозиции, к операции привлекались девять дивизий, отряд
Багратиона оставался в резерве. Его планировалось ввести в бой, в
случае благоприятного развития наступления. Однако из-за слабой
подготовленности старших офицеров, выполнить своевременное
сосредоточение для атаки, смогли только четыре дивизии. Сил для
окружения корпуса Нея, было недостаточно. Французы избежали
окружения, и после ожесточённого боя отступили. Русские войска
возвратились на исходные позиции.
Через пять
дней русская армия была атакована мощным авангардом французов под
командованием маршала Сульта, вблизи города Гейльсберга. Теперь
пришлось отбиваться нам в течение всего дня. Генерал Беннигсен в
этом бою был ранен, но, несмотря на это продолжал управление
войсками. Получив донесение о движении войск под командованием
Наполеона в обход гейльсбергских позиций, Беннигсен отвёл войска к
городу Фридланду.
Отряд
Багратиона спешно готовил позиции для обороны. По диспозиции,
утверждённой генералом Беннигсеном, наш отряд становился центром
всей обороны армии. В нашем тылу расположился главнокомандующий со
своим штабом. Всяких там штабных наблюдателей и рекомендателей,
пытающихся оказать мне «помощь» в строительстве позиций, я
откровенно отсылал с вопросами к Беннигсену. Они у него боялись
интересоваться, и от меня отставали.
Оборону
удалось насытить достаточным количеством артиллерии, выцыганил ещё
одну батарею двенадцатифунтовок. Пытался передать свой опыт в
другие полки, но ничего не получилось. Непонимание нового и
сплошная боязнь взять на себя инициативу, не позволила мне достичь
положительного результата.
- Ваше
высокопревосходительство, может, вы убедите генерала Беннигсена,
отдать распоряжение нашим соседям в обустройстве полевых
укреплений, - обратился к Багратиону. – Нас атакует вся армия
Наполеона, числом задавят, никакие пушки, минометы и ружья, не
смогут в короткое время перемолоть такую силищу! Сидя в
укреплениях, мы ещё сможем дать французам сражение, а в открытом
поле, кавалерия вырубит солдат, как капусту на огороде. Если
внимательно посмотреть на наши позиции, то станет понятно, что мы
сами себя загнали в невыгодные условия. С обоих флангов, мы
стеснены, за спиной у нас река. Наполеон будет стараться прижать
нас к реке и уничтожить. Путь к отступлению один, через городок, по
мостам. Уверен, именно к мостам будут рваться французы..