Подъехав к
особняку Маврогеди, я успел насчитать десяток карет, разных по
конструкции и богатству отделки. Чуть в стороне, у коновязи,
стояли осёдланные лошади.
- Вот смотрите
Головко, - обратил моё внимание полковник на лошадей, - наверняка,
кто-то из офицеров нашего гарнизона уже здесь. – Хочу заметить,
никто за разрешением ко мне не обращался, своевольничают. Балы,
гулянки и пьянки, вот истинное их призвание, а служба им в тягость.
Но мы прибыли сюда веселиться, а не разносить нерадивых офицеров.
Так давайте поспешим в зал, я уже слышу музыку.
Перешагнув порог в
огромный зал, я чуть было не застыл на месте. Блеск великого
множества свечей в люстрах и канделябрах, просто ослеплял. Зал
почти полностью был заполнен гостями. Дамы были в роскошных
платьях, увешанные драгоценностями. Мужчины в строгих костюмах из
дорогих тканей. А полковник ошибся, в военных мундирах были только
мы с ним. Возможно, офицеры гарнизона посчитали, что посещение бала
у Маврогеди, занятие для них недостойное. Как знать, как знать.
Дворецкий,
встретивший нас на середине зала, зычным голосом представил
присутствующим. Разговоры мгновенно умолкли, и в нашу сторону
повернулись десятки голов. Ох, и неуютно мне стало, под этим
перекрёстным обстрелом множества глаз. Кто-то смотрел удивлённо,
кто-то изучающе, а кто-то с кислой улыбкой.
По большому
счету, на этот бал я приехал не покорять сердца дочерей местных
помещиков, а просто решил набираться опыта вращения в
обществе себе подобных. Отклонить предложение Константина
Ивановича, тоже не осмелился, не ровен час, из-за отказа, комендант
передумает отправлять меня в Санкт-Петербург. Тогда, чтобы
взобраться по служебной лестнице повыше, мне нужно совершить,
что-то эдакое, очень героическое. Все эти мысли промелькнули в
голове за доли секунды, и я, посчитав их несвоевременными, загнал
на задворки сознания. Оказалось, вовремя это сделал. К нам с
распростертыми объятиями, направлялся хозяин дома – Константин
Иванович.
- Уважаемые дамы и
господа, - обратился Маврогеди к гостям, - представляю вам
спасителя моей дочери, подпоручика Головко Степана Ивановича. –
Этот доблестный офицер, рискуя жизнью, схватился один с целой
шайкой разбойников. В неравном бою, он одержал верх. И мало того,
он смог вернуть украденные драгоценности. Но самую дорогую
драгоценность он вернул в отеческие руки, это мою дочь
Ольгу.