На дальних
подступах к реке я услышал раскаты пушечной канонады. Начали
попадаться небольшие, разрозненные отряды из авангарда австрийцев.
По их словам, французы наголову разбили несколько передовых полков,
войска не отступают, а попросту бегут. Буквально через час убедился
в этом. Брошенные офицерами и полностью деморализованные
австрийские солдаты бежали, куда глаза глядят. Остановить и
вразумить стадо, было невозможно. Да, жаль не получится искупнуться
в Треббии, и солдат отмыть от толстого слоя пыли. Устроят нам
французы баню, кровавую баню.
Накаркал. Нам на
встречу двигались свежие французские части, с музыкой и барабанным
боем. Я прислушался, поют то не французы. «Ещё Польска не сгинела»
явно не французская полковая песня. Похоже, нам попался
легион Домбровского, сформированный из остатков польской армии,
разгромленной русскими войсками. Не покорившись новой власти,
командиры смогли увести часть польских войск к Бонапарту. Вот с
нами, с русскими, поляки будут биться до последнего солдата, а как
иначе, мы для них воплощение всех невзгод, захватчики их
родины.
С марша начали
разворачиваться в боевой порядок. Подтянулись пушкари, всего семь
орудий, маловато. Собственно на таком расстоянии, пушкари смогут
дать максимум один-два залпа. Потом на их позиции навалятся
легионеры.
Наш батальон успел
сделать всего один ружейный залп, а потом сошлись с противником в
штыковом бою. Удар польских легионеров был очень сильным. Первые
шеренги наших рот в центре, просто исчезли. Вторая и третья шеренги
смяты и оттеснены. Как я заметил, удар основной колоны французов,
пришёлся на мою и соседнюю роту батальона. Я с большим трудом
успевал руководить подчинёнными, ободряя их личным примером,
врубаясь саблей в ряды неприятеля. Заляпанный кровью
врагов с головы до ног, я во все горло орал, именно орал, а
не пел боевую песню запорожских казаков «Ой на горі тай женці..».
От такой неожиданности, ближние легионеры, отпрянули в разные
стороны, позволив мне нанести им смертельные раны.
Откуда
выскочил этот долговязый офицер-поляк, я не заметил. После
традиционного возгласа «пся крев», обрушил на меня град сабельных
ударов. Искусный, однако, во владении саблей оказался поляк. А если
учесть, что ему помогали двое легионеров, положение у меня было
сложное. Одного поляк и его сослуживцы не знали, что помимо сабли,
у меня для них приготовлены неплохие акцентированные боксёрские
удары. Первый легионер, получив сокрушительный удар в висок,
только ойкнуть успел. Второго достал Силантий, вогнав
штык в грудь по самое дуло. Поляк-офицер не испугался, а казалось,
удвоил скорость нанесения ударов. Отбив очередной его выпад, я
исключительно на инстинкте, переложил саблю в левую руку, и поразил
незащищённый бок противника. Для страховки, сблизился с поляком
вплотную, ухватив за отворот мундира.