Предатель. От одного этого слова рот наполнялся горечью.
Проще закрыть глаза, заплатить этот долг, но Рудольф хотел докопаться до сути. Кто и почему пошел на преступление?
— Ну... — замялась Евгения. — Имя у него странное — Рамон.
— Эжени?
Рудольф требовательно посмотрел ей в глаза.
— Да не знаю я ничего! — взорвалась сестра. — Нет у меня этих денег! Были бы, давно сбежала. Или думаешь, будто я их под подушку положила, до лучших времен?
— И то верно, — неохотно признал ее правоту Рудольф.
Однако его не покидало ощущение, что Евгения темнит и тот самый таинственный Рамон ей знаком.
— Хорошо, — он забрал у нее долговую записку и сунул в карман, — сегодня же я напишу ему и все выясню.
Рудольф искоса наблюдал за сестрой. Сейчас она всплеснет руками, в страхе выкрикнет: «Не надо!», но Евгения задумчиво изучала потолок.
— Рамон… Рамон…
Она вновь наморщила носик.
— К нам как-то наведывался иностранец, сюда, когда мы с матушкой приехали на бал. Кажется, речь шла о каких-то бумагах. Может, это он?
— Может. Я сообщу тебе, как только что-то узнаю.
— Сделай милость. А пока я пошла. Попытаюсь обустроить свою одиночную камеру.
Приподнявшись на мыски, Евгения, как в детстве, чмокнула его в лоб и скрылась за дверью. Рудольф проводил ее недоверчивым взглядом. Это письмо, резкая перемена в поведении, поцелуй… Уж не припрятала ли сестра в рукаве очередную тайну?
Рудольф не любил откладывать дела в долгий ящик, поэтому, даже не переодевшись с дороги, уселся за ответ господину Иварсе. Представившись, он просил о личной встрече. Мол, как наследнику, ему требовалось прояснить некоторые моменты. О поддельной подписи не упомянул. Сначала он взглянет на таинственного господина Иварсу, выслушает обстоятельства дела, а потом уже решит: выплатить долг или подать на него в суд.
Промокнув написанное, Рудольф несколько раз перечитал текст письма, запечатал и позвонил в колокольчик.
— Отправить с вечерней почтой!
— Как прикажете, ваше сиятельство.
Ледяные пальцы на мгновение обожгли, забрав из его рук письмо.
«Надо сотворить еще парочку спиров», — мельком подумал Рудольф. Вот и занятие на вечер нашлось — глушить смерть отца в вине претило, а так все польза. Слуг действительно не хватало. Одно дело — приглядывать за домом, пока хозяева в отъезде, другое — обсуживать двух исвердов. Где, к примеру, взять горничную для Евгении, не из людей же нанимать!