Разрабатывая проблему народного искусства в воспитании, обучении детей, развитии их художественно-творческих способностей, Т.Я. Шпикалова создала систему непрерывного художественного образования и развития детского художественного творчества детей с 6 лет на материалах народного искусства путем освоения народного декоративно-прикладного искусства народов России. Проблемам художественного воспитания на образцах народного искусства посвящены также исследования Н.М. Сокольниковой.
Н.П. Сакулина, известный исследователь детского изобразительного творчества, рассматривает изобразительную деятельность ребенка, как способность к изображению, т. е. умению правильно нарисовать предмет и способность создать образ, выражающий отношение к нему рисующего. Эта способность выражения и есть показатель детского творческого начала. Н.А. Ветлугина («Художественное творчество и ребенок», М., 1972) пишет, что предпосылкой к профессиональному творчеству является формирование художественно-образного начала. Самостоятельное сенсорное освоение детьми качества предметов является источником их творчества.
Творчество дошкольника неразрывно связано с работой воображения, познавательной и практической деятельностью. Свобода творческого выражения дошкольника определяется не только образными представлениями и желанием передать их в рисунке, но и тем, как он владеет средствами изображения. Усвоение детьми в процессе обучения различных вариантов изображения, технических приемов будет способствовать их творческому развитию. Безусловно, образ, созданный детьми в результате творческой деятельности, нельзя отождествлять с художественным образом, созданным взрослым художником, потому что никакого обобщения дети сделать еще не могут. Образы, созданные детьми, обладают большей или меньшей выразительностью в зависимости от степени общего развития, способности к приобретению навыков.
Развитие и формирование у детей изобразительной деятельности охватывает довольно длительный период времени. Доизобразительный период начинается примерно в 1 год 8 месяцев – 2 года, предметное изображение – примерно на 4 году жизни. Но даже на самых ранних этапах в изобразительности детей возникают выразительные черты пока еще непреднамеренные, изображения еще очень примитивны, но образ кажется ребенку живым и он компенсирует изобразительную недостаточность движением и звуками.