– Было очень страшно. На дорогах процветал рэкет, нас постоянно «давили». Где-то обкладывали толпой, где-то стращали. Помню, что много шапок украли. Помню погони, – перечисляет Татьяна Антоновна.
После первых угроз она стала брать в машину газовый пистолет. У мужа под рукой была припасена монтировка. Помогло и многолетнее увлечение боксом, позволявшее «разруливать разные ситуации».
Но обстановка накалялась и в самом Златоусте. Население с трудом привыкало к новым заоблачным ценам и словам «безработица», «ваучер» и «взаимозачет». Горсовет умудрялся работать без электричества. В магазинах не хватало продуктов, в домах – горячей воды, на улицах – общественного транспорта. Всё это подталкивало администрацию к крайним и не всегда продуманным мерам. Иногда решительным настолько, насколько это можно представить. Чего стоит одна только телеграмма президенту России Борису Ельцину о дефиците наличных денег. В ответ в бюджет города поступили 60 млн рублей.
«Несмотря на то, что администрация города добавила зарплату учителям, врачам и работникам культуры, весной 1992 года начались первые забастовки бюджетников, работников железной дороги, швейной фабрики и других предприятий», – признавал в своей книге «Златоуст на изломе 90-х…» бывший мэр города Василий Мальцев. На забастовках среди прочих был плакат «Нищий педагог не воспитает свободного человека».
Наверняка под этими словами была готова подписаться и Татьяна Антоновна, но эмоции каждый раз угасали.
– Я думала: как я могу уволиться? Не могу. Я учитель, у меня копится педагогический стаж. И куда я уйду, в торговлю? Это было не принято, – говорит Татьяна Костромина.
Оставить профессию ей мешали личные принципы и нежелание идти на конфликт с окружением. Приходилось совмещать и работать каждый день: в будни вести уроки в школе, в выходные – продавать шапки на Колхозном рынке. Всё это время она, стесняясь своего положения, старалась избегать встречи со знакомыми учениками. Как только они приближались к палатке, мама Данила быстро скрывалась из виду или убегала в машину.
– Мне было так стыдно. Психологически очень сложно перестроиться.
Через четыре года Татьяна Антоновна ушла из школы.
«Златоустовский рабочий» публиковал статьи о плюсах предпринимательства и пламенные призывы поскорее заняться малым бизнесом. В интервью газете мэр открыто заявлял: «Я самый рьяный сторонник рынка. Без него мы с каждым годом будем идти к нищете. „Винтик“ никогда не будет личностью, а сейчас надежда на деловых инициативных людей».