– Федор, подождите с Никитой здесь, ладно? Я сам.
Федор кивнул, и они с Никитой остановились. А я двинулся дальше. До сторожки, возле которой возился с вещами Силантьич, было еще метров сто. Как ни старался я не шуметь, Силантьич меня все-таки учуял. Поднял голову, присмотрелся. По его изменившемуся от ужаса лицу я понял – узнал. Он резко вскочил и бросился к лодке, где поверх поклажи лежало его ружье. Я понял, что свалял дурака и ничего не успеваю сделать. И вот тут я сам застыл с открытым ртом. Федор, который остался за моей спиной, теперь спокойно стоял между Силантьичем и лодкой. Несмотря на его расслабленную позу и добродушное лицо, всем как-то стало очевидно – мимо Силантьичу не проскочить. Тот заметался в панике, потом развернулся и побежал ко мне.
– Не погуби, Саша, не со зла я, не погуби, – запричитал Силантьич, бухнувшись передо мной на колени и в суеверном ужасе косясь на стоящего у реки Федора.
Я опустился на землю рядом с Силантьичем. Что-то мне немного поплохело.
– Хватит, Силантьич, кончай сельский спектакль устраивать. Не люблю самодеятельность. Рассказывай.
Силантьич замолчал, тяжело перевалился с коленей на задницу.
– Говорил я Мишке – не сдюжу, не убийца я. Вот и не смог своими руками, реке доверил дело это поганое. Ей-то не привыкать. Да оно и к лучшему, что не вышло. Не хочу я крови на своих руках. Мне уж скоро перед Ним ответ держать, – Силантьич поглядел на ярко-синее небо, – и так не святой, куда мне еще этот грех.
– А Мишке зачем моя смерть понадобилась?
– Да не ему, он мелочь в этом деле. Иванычу ты дорогу перешел, вот он и заказал.
– Что еще за Иваныч?
– Терехов Виктор Иванович. Из самой Москвы. О нем Мишка спьяну упомянул. От него и деньги, и заказ. А больше не знаю ничего. Наследник, мол, ты богатый, мешаешь кому-то.
Вот так. Виктор Иванович. Дядя Витя. Нянька моя любимая. Член, мать его, семьи.
Силантьич замолчал в испуге, видя мое изменившееся лицо. Неслышно подошли Федор с Никитой.
– Что, Саша, плохо дело? – Федор тоже почувствовал мое состояние.
– Хуже некуда. Мне обратно надо. Мне связь нужна. Срочно.
– Нельзя тебе в Крестовский, – Силантьич попытался подскочить, но Федор не церемонясь усадил его на место.
– Пойми, Мишка просто так не отступится.
От волнения дед даже не обратил внимания на то, что снова оказался на земле.