Мы тронулись к окраине города, где начинались посёлки и
загородные дачи. Дорога заняла около получаса. Всё это время мы
ехали, не проронив почти ни слова. Я чувствовал, что Лина напряжена
из-за предстоящей схватки, пусть она и не выглядит податливой или
слабой.
Её суть — боевой маг, в глубине сердца она готова к битве. Но
тем не менее тревога за мою шкуру и за свою тоже грызла её, я это
ощущал по ритму её сердца, слышал в едва слышном дыхании.
Я же размышлял о другом. Маги… Чего они захотят? Деньги,
привилегии, безопасность? Скорее всего, они станут выкручивать руки
князю. В общем, было ясно: эта встреча с Подпольем, устроенная
Семёном, не пройдёт гладко.
Мы подъехали к маленькому покосившемуся домику — по виду
типичная старая дача, которую давно не красили и не ремонтировали.
Калитка из металла была чуть приоткрыта, а за ней торчали наспех
сколоченные деревянные ступени к крыльцу. Я вышел из машины,
осматриваясь: вокруг валялись доски, кучи мусора, высокий бурьян.
Кажется, здесь редко бывает кто-то, кроме тех, кто прячется.
Лина молча пошла рядом, чуть ссутулившись от ветра. Мы зашли в
дом, и сразу меня словно ударил в нос резкий запах озона. Мне
показалось, что ещё пара шагов — и я оглохну от напряжённости эфира
внутри. Маги, собравшись все вместе, создавали настоящую бурю из
своих сил.
— Довольно хорошая у них тут защита, — пробормотала Лина. — Я
чувствую сразу несколько наложенных барьеров, чтобы спрятаться от
чужих глаз.
Я лишь молча кивнул. Нас встретила Ласка. Она прихрамывала,
опираясь на трость, но в целом выглядела заметно лучше: розовые
щёки, пусть и ссадина на лбу ещё чуть заметна.
— О, привет, — она улыбнулась мне почти радостно. — Как видишь,
я жива и здорова, отлежалась чуток. Маги хорошо надо мной
поработали.
Я улыбнулся в ответ:
— Рад, что ты на ногах. Выглядишь гораздо лучше, чем в последнюю
нашу встречу. Значит, всё идёт на поправку.
— Типа того, — Ласка провела рукой по розовым волосам, которые
торчали во все стороны. — Нужно ещё не хило так подлечиться, но в
целом — я в поряде. Все ждут вас в зале. Ходить там тесновато, но
думаю, все поместимся. Пойдём?
Мы прошли вслед за ней через узкий коридор. Слева стояла
вешалка, справа — какая-то старая мебель, заваленная мешками и
коробками. Я слышал голоса и приглушённые ругательства, а ещё
чувствовал напряжённую атмосферу, будто в комнате собралась целая
банда недовольных жизнью людей.