— Подумаю, — коротко ответил я. — Не могу обещать.
Князь просиял:
— Отлично! Надеюсь, скажешь «да» — для тебя же это большой
шанс.
Ну да, «шанс» попасть под колпак. Вот уж чего я точно не хотел
так это работать на столицу. В общем, отмахнулся:
— Посмотрим, князь. Посмотрим.
Он перешёл к следующей теме:
— Сегодня вечером будет приём в честь нашей победы над
Бездноводом. Приём пышный, в моей резиденции, приглашены все
участники, кто так или иначе помогал. Знаю, город до сих пор не
отошёл от стресса, ещё всякие вопросы с восстановлением
инфраструктуры, но для них я устрою ряд мероприятий, как настоящий
праздник, чтобы поддержать моральный дух.
— Князь, — нахмурился я, — я точно не любитель светских тусовок.
Могу не приходить?
— Крайне желательно, чтобы ты был, — голос его звучал твёрдо.
Видимо, он рассчитывал на мой «героический» имидж перед публикой. —
Все хотят тебя поздравить. Да и маги придут, они тоже приглашены.
Для них это важная «официальная» встреча, хоть и не в столице.
Честно говоря, было бы лучше потратить вечер на отдых с Линой, а
не стоять среди аристократов и ловить на себе любопытные взгляды.
Но князь смотрел так настойчиво, что я понял: не выкрутиться.
Придётся появиться.
— Окей, — вздохнул я. — Я приду.
Князь заулыбался довольно:
— Спасибо, очень кстати. Приятно, что ты идёшь навстречу.
Я ограничился кивком.
Вскоре я вышел из кабинета, чувствуя в плечах знакомое
напряжение: мне эта ситуация не нравилась. Снова какие-то преграды,
недомолвки. Подхватил Лину из коридора, и мы пошли к выходу, чтобы
поскорее уехать. Молча сели в машину, ту самую полуразбитую
патрульную тачку, что досталась нам ещё при прошлых приключениях, и
я завёл мотор.
— Ну? — нетерпеливо спросила Лина, когда мы отъехали от здания.
— Какая-нибудь радостная новость есть?
Я угрюмо пожал плечами:
— Князь сказал, что формальности по амнистии не улажены, но
«вот-вот уладят». Типа мне не о чем волноваться.
Лина выругалась сквозь зубы.
— Вот же… А я-то думала, всё уже подписано. Я рассчитывала, что
нас перестанут преследовать. Мне ведь тоже полагаются преференции,
как защитнице!
— Понимаю, — проворчал я, бросая взгляд в зеркало заднего вида.
— Но что мы можем сделать? Князь уверяет, что дело времени.
Она горько усмехнулась:
— Легко тебе говорить. Император сам хочет с тобой встретиться.
А нас, магов, всё ещё считаю изгоями.