Предметом исследований, проведенных зарубежными учеными в рамках проекта Совета Европы по раннему обучению неродным языкам, явились вопросы целей и содержания (P. Doye, M. Stern H.H., A.Hurrel), методов и средств обучения (R. Balby, S. Halliwell), организации процесса обучения/ учения и его контроля (H. Komorovskа, P. Edelenbos,), а также вопросы подготовки учителей со знанием иностранного языка для начальной школы (С. Cullingford, M. Feberbauer).
Развитие научно-методической мысли в рассматриваемой области нашло свое отражение и в целом ряде кандидатских диссертаций, решающих различные вопросы раннего школьного обучения иностранным языкам (И.В. Барынкина, К.Э. Безукладников, С.А. Бурзина, Ю.А. Бухарова, О.А. Денисенко, Л.В. Гаделия, Т.Г. Гончарова, И.А. Захарченко, Е.А. Ленская, О.М. Осиянова, А.П. Пониматко, Н.В. Пыхина, И.Ф. Сергеева, В.Н. Симкин, С.А. Смирнова, С.В. Снегова, Л.В. Тарасова, Н.Н. Трубанева, Л.Б. Чепцова и др.).
Несмотря на большой вклад ученых в разработку проблем обучения младших школьников иностранным языкам и накопленный опыт работы учителей иностранного языка в начальной школе, результативность современного иноязычного образования признается методическим сообществом недостаточной, и причин, снижающих его качественные показатели, много.
Необходимо принимать во внимание тот значимый факт, что за последние 20 лет изменился и сам ученик младшего школьного возраста. Младший школьник XXI века значительно отличается от младшего школьника 90-х годов XX века.
Изменения, связанные с пассивным потреблением информации, с дефицитом любви и внимания в семье с работающими родителями, и характеризующими маленького ученика первого десятилетия XXI века, приводят к усилению различий в развитии младших школьников, к многочисленным неудачам при освоении иностранного языка и к потере интереса к процессу его освоения уже до перехода на среднюю ступень (5 класс).
Существует достаточно большое количество детей (и это можно констатировать как факт), у которых уже в начальной школе обнаруживаются устойчивые трудности (главными из которых, по данным исследователей и собственным наблюдениям, являются трудности слухового восприятия, трудности при чтении и правописании на иностранном языке) и снижение интереса к предмету «ИЯ». Факт потери интереса младших школьников, к сожалению, не всеми признаваемый, является явлением ненормальным, заставляет задуматься о его причинах и искать возможные пути решения этой проблемы.