У нас до конца маневров неделя, учебная битва в самом разгаре,
сворачиваться уже просто бессмысленно, в случае ЧП будем держаться
на пресловутых резервах. И где они? На что хотя бы похожи?..
Как нарочно, никто из участников «извини за выражение,
консилиума» не служил на N-ском флоте в дни пандемии. Список
личного состава, выпрошенный Буниным под честное слово расписаться
в секретной тетради когда-нибудь потом, вызвал оторопь: ну и ну,
спросить-то некого! Кто помоложе, тогда еще не кончили училищ, а
кто постарше, тех сюда перевели десять, пятнадцать, но никак не
двадцать пять лет назад. Береговой состав тоже обновился, живые
свидетели событий давно разъехались. Нет, должен был остаться
кто-то, но как найти этих людей, не привлекая внимания? Да и что
они помнят — загадка.
Наконец осенило химика: ё-моё, зачем мы так усложняем, надо
просто послать надежного человека, вот хотя бы Бунина, вертолетом
на берег, чтобы отыскал по гражданской связи отставного комфлота —
конечно тот все знает и не откажется помочь советом! И вот уж кого
найти не проблема!
— Не проблема, — согласился Бунин. — На кладбище.
— Да что же у нас за бардак такой, куда ни плюнь! — ляпнул в
сердцах химик.
— И не говори. Прямо стыдно перед китайцами.
— Почему?!
— Черный морской юмор, не обращай внимания.
— Ничего не понял... Стой, а если вдову расспросить? Это же
идеальный, как вы их называете, источник! Если жена адмирала не
знает, что творилось на вверенном ему флоте, значит, не знал и сам
адмирал!
— Я бы попросил... — многозначительно произнес командующий.
Химик на всякий случай притих.
Командующего буквально разрывало пополам: с одной стороны, он
хотел немедленно ввести карантин, с другой — удержать информацию
внутри узкого круга во избежание паники и истерики. Сейчас о
возможной угрозе знали только они четверо, и еще дешифровщики
службы перехвата, которым Бунин сказал: ребята, вы подписку давали,
и не волнуйтесь, у нас все под контролем.
Ничего под контролем не было, вообще ничего.
— Приказываю исходить из того, что носители вируса уже на
кораблях, — заявил командующий. — Работаем по худшему варианту, то
есть, со дня на день флот начнет терять боеспособность. Задача —
предотвратить. Думать уже некогда, будем искать готовые решения.
Они где-то у нас под носом, я уверен. Значит, узнайте, что делать —
и делайте! Контр-адмирал Бунин, справку о данных перехвата
немедленно мне на стол... Чего уставились, дорогие товарищи?! Да, я
собираюсь доложить наверх. «Мы можем не верить в чертей, но если
дома запахло серой, обязаны принять все меры, вплоть до
производства святой воды в промышленных масштабах!» Не помню, чьи
это слова, но сказано верно. Дайте мне справку, я доложу — а если
потом окажется, что я паникер, пусть об меня вытирают ноги! Но
сначала пусть вымоют руки! И вы тоже!