А Иоанн посажен был в темницу.
Он Ироду царю сказать посмел,
Когда тот приходил к нему креститься,
Чтобы жену он брата не имел.
И вот, в темнице Иоанн страдает,
Двоим ученикам велит пойти
И через них Иисуса вопрошает:
«А Ты ли Тот, Кому должно прийти,
Или другого ожидать нам свыше?»
Иисус же разогнал сомненья тьму:
«Вы были здесь, всё видя и всё слыша;
Об этом и поведайте ему.
Хромые ходят, мёртвый воскресает,
Проказою страдавший исцелён,
Немой поёт, слепые прозревают,
Глухие слышат, нищий ободрён.
Блажен, кто обо Мне не соблазнится,
Что Я пришёл дела Отца творить».
Посланникам велел Он возвратиться,
А Сам народу начал говорить:
«Так что ж смотреть ходили вы в пустыню?
Колеблемую знойным ветром трость?
Иль мягкие одежды зрили ныне?
Носящий их в чертогах царских гость.
Так что ж смотреть ходили вы? Пророка?
Да, говорю вам, более того.
О нём рекли пророки издалёка:
«То Ангел Мой, Я к вам пошлю его.
Он приготовит путь Твой пред Тобою,
И пред лицом Твоим предъидет он».
Хоть Иоанн невзрачен сам собою,
Он больше всех, рождаемых от жён.
Но меньший в Царстве Божьем наречется
Великим, будет более его.
Отныне Царство силою берётся,
И кто приложит силу, для того
Откроется на небо дверь широко,
Кто слух имеет, да услышит он!
Пришёл он в силе Илии пророка
И до него пророки и закон».
Услышав это, люди умилились
И многие крестились там в воде.
А фарисеи вовсе не крестились,
Отвергнув волю Божью о себе.
Тогда Господь сказал о них в печали:
«Кому их уподобить, с кем сравнить?
Они подобны детям, что играли,
Хотелось им людей развеселить.
И радостно играли на свирели,
Но вот, никто не вышел танцевать.
Тогда им песнь печальную запели –
Никто не начал плакать и рыдать.
Вот Иоанн Креститель к вам явился,
Вот, хлеба он не ест, вина не пьёт,
Но род лукавый всё ж не обратился,
Сказавши: в нём нечистый дух живёт.
Пришёл Сын Человеческий. Они же
Сказали также: в Нём нечистый дух,
Он ест и пьёт, и Он за то унижен,
Что мытарям и грешникам Он друг.
Оправдана премудрость грешным родом,
Который спину к Богу обратил».
И начал говорить Он пред народом
О городах, где чудеса явил.
«Вам горе, Хоразин и Вифсаида!
О, если Тир узнал бы и Сидон,
Те силы, чудеса, знаменья видя,
Во вретище покаялся бы он.
Но говорю о Тире и Сидоне –