– А вы смелая женщина, – насмешливо сказал Деко.
– Знаете, что, не морочьте мне голову. Я не смелая женщина. Я женщина, которая получила в наследство эту гостиницу и намерена сохранить её добрую репутацию.
– Понимаю и даже завидую. Получить гостиницу в наследство – это совсем неплохо. И хорошо, что вы не стали мне лгать о том, что у вас мест нет, а сказали прямо о нежелании портить себе репутацию, – мужчина тяжело вздохнул. – Можно я немного посижу тут у вас? Я, правда, очень устал, а у меня еще и чемодан неподъемный.
Мадам Клеман задумалась и сказала:
– Хорошо, посидите.
– Спасибо вам.
Деко понуро отошёл от хозяйки и сел в кресло. Он сидел неподвижно и смотрел перед собой на рисунок ковра. Его чемодан, огромный и чёрный стоял рядом с ним.
Хозяйке гостиницы этот чемодан не нравился также, как и его хозяин. Она всё время отвлекалась от своих бумаг и посматривала на Деко. Тревога в её душе росла с каждой минутой, и она уже начала подумывать о том, чтобы позвонить в полицию.
Словно почувствовав её мысли, Деко встал и, ухватив свой чемодан, пошёл к выходу. Хозяйка мысленно перекрестилась.
– Подождите, – неожиданно даже для самой себя, крикнула она.
Деко остановился и обернулся.
– Я вас вспомнила. Идите сюда.
Деко удивленно посмотрел на хозяйку, постоял немного в дверях и нехотя подошёл.
– Ну? – спросил он.
– Вы – Огюст Деко, и я вас вспомнила. У вас не совсем обычная история. То, что с вами случилось… Словом, оставайтесь у нас.
* * *
Супружеская пара, на вид лет пятидесяти, неторопливо вошла в гостиницу и огляделась. Это были люди очень презентабельного вида, одетые модно и со вкусом. Дама выглядела довольно молодо для своих лет, что красноречиво свидетельствовало о её достатке и вниманию к себе.
– Дорогая, ты только подумай, годы идут, а здесь ничего не меняется! – воскликнул муж, месье Морель.
Его жена глубоко вздохнула в знак согласия. Они подошли к улыбающейся мадам Клеман.
– Видите ли, мы жили в этой гостинце тридцать лет назад. Это был наш медовый месяц, – сказала хозяйке, мадам Морель.
– Только тогда, хозяином гостиницы был некий господин N, – пояснил муж.
– Это мой дядя, он скончался несколько лет назад. Теперь этой гостиницей занимаюсь я, – всё также улыбаясь, ответила мадам Клеман.
– Как это мило – семейные традиции, верно, дорогой?