– Прошло полгода и вот вы на свободе, – задумчиво сказал месье Ришар и выразительно посмотрел на Деко.
– Вы хотите спросить – не сбежал ли я из тюрьмы?
– Да.
– Сбежал, – невозмутимо ответил Деко.
– Да? И как вам это удалось? – с интересом спросил Ришар.
– Мне просто стало там очень скучно и неинтересно среди разбойников и убийц, вот я и…ушёл.
– Но, позвольте. Если вы сбежали из тюрьмы, то, что вы здесь делаете? Вы не боитесь, что вас будут искать? Впрочем, что это я говорю. Вас и так ищут. А вы сидите здесь на лавочке и совершенно спокойно со мной разговариваете?
– А что? Было бы более естественно, если бы я прятался на болотах или в лесу?
– Ничего не понимаю. А как вам удалось поселиться в этой гостинице? Мадам Клеман не знает кто вы?
– Напротив, она прекрасно знает меня и любезно предложила остаться.
– Да? Послушайте, молодой человек, может быть, вы меня просто разыгрываете?
– Конечно, разыгрываю. В противном случае, меня уже давно поймали бы ваши дружки полицейские.
– И вам не совестно?
– За что именно?
– Вы разыграли меня.
Деко рассмеялся.
– Но, все-таки, почему вы на свободе?
– Всё очень просто. Найден истинный убийца и меня выпустили на свободу, дышать прекрасным осенним воздухом.
– Вас освободили? – удивленно просил комиссар. – А я не знал этого.
– Это потому, что о моём освобождении практически не было сообщений в газетах.
– Вы провели полгода в тюрьме, до этого пережили ужасный судебный процесс, безжалостные статьи во всех газетах, позор, наконец, как это всё могло с вами случиться? – потрясенно спросил Ришар.
– Сам не знаю. Просто я оказался в ненужном месте и в ненужный для себя час. Я слишком близко подошёл к этой истории, вот я в эту историю и попал.
– В любом случае, сейчас я испытываю гордость за своих коллег. Пусть через полгода, но вы оправданы, вы на свободе.
– Оправдан, – горько произнёс Деко и усмехнулся, – О том, что я злодей – газеты писали несколько месяцев. А о том, что я невиновен – газеты скромно умолчали, может быть и была какая-нибудь статейка, но я её не увидел. По-видимому, вашему правосудию было стыдно признать свою ошибку. Ещё бы! Кому какое дело до жизни человека, которого обвинили в преступлении несправедливо.
– Но, месье Деко…
– Меня не хотели селить ни в одной гостинице. Ни в одной! И им было совершенно всё равно, что я оправдан. И только мадам Клеман сжалилась надо мной. На прежнюю работу мне уже не вернуться. Семьи у меня нет. Дома своего тоже нет. Друзья разбежались в разные стороны сразу же, как только увидели меня на страницах газет. Я всё потерял. Вот так. Мой вам совет, не подходите близко к плохим историям – вы рискуете стать частью роковых событий.