Сначала мы по несколько раз в день заходили в курятник, но там ничего не происходило. Наседки сидели в гнёздах и грели своим телом яйца. Мы перестали заходить.
В начале лета Мама напомнила мне и Пете, что мы давно не видели Пёструю и Дуню. Произошло чудо! Возле курицы копошились жёлтенькие цыплята, а рядом с мамой-уткой ходили вперевалку утята, тоже жёлтые.
Но вдруг я заметила, что среди утят бегают и пищат несколько цыплят. Я подумала, что они заблудились, и тут же отнесла их к курице. Но они сразу убежали обратно к утятам. Тогда Петя решил, что у него это лучше получится, и снова перенёс их к курице, но они опять вернулись к утке.
Мама объяснила нам, что они считают утку своей мамой, потому что увидели её первой, когда вылупились из яиц. Петя поинтересовался:
– А если бы они увидели сначала меня и Лизу, они бы подумали, что мы их мамы?
– Да, – ответила наша Мама. А Петя сказал:
– Жалко, что мы не заходили долго в курятник. У нас были бы совсем свои цыплята.
– Они все ваши – и утята и цыплята. Только не забывайте их кормить. Я вам расскажу и покажу, что они любят есть. А сейчас пусть Дуня и Пёстрая отдохнут. Они ведь многому ещё должны научить своих малышей.
И мы вышли из курятника.
Что ещё случилось сегодня утром?
Вечером Мама рассказывала Папе о разных происшествиях дня.
– Ты можешь себе представить? Мари чуть не съела цыплёнка Жёлтика.
– Что ты? Она никогда не тронет цыплёнка или утёнка у нас во дворе. Мари знает, что мы любим этих малюток, – сказал Папа.
– Но я была во дворе и всё видела. Она схватила его зубами и понесла в сторону кухни. Я замахала руками, закричала на неё. Тогда она повернула ко мне голову, и взгляд её был ужасно недовольный. Когда Мари выпустила цыплёнка из зубов, он немного постоял на одном месте, как будто что-то ожидая, а потом пошёл к пёстрой курице, – рассказывала, волнуясь, Мама. – Петя и Лиза тоже видели, как это было.
– А где гуляли остальные цыплята? – спросил Папа.
– Они зашли в курятник. Во дворе оставался только Жёлтик. Хотя была хорошая погода, дождь не собирался.
– Почему же они всё-таки попрятались? – снова спросил папа, – о чём-то думая. – Курица не кудахтала перед этим?
– В том то и дело, что Пёстрая громко закудахтала, и цыплята тут же поспешили за ней в курятник.
– Я, кажется, понял, – сказал Папа. – На днях я видел на верхушке берёзы ястреба. Я, думаю, курица испугалась за своих малышей и приказала им спрятаться. А Жёлтик отвлёкся и не услышал мамино кудахтанье. Наша Мари не могла допустить, чтобы ястреб унёс цыплёнка, и решила спрятать его в кухне. А ты, моя дорогая, не поняла и обвинила Мари в нехороших намерениях. Она любит наших цыплят.