Свирели из карамели - страница 3

Это продолжалось до тех пор, пока маленький Ганс, сирота-подмастерье, учившийся у Кондитера и помогавший ему в работе, не заметил, что каждый раз, когда работа закончена, все дудочки и колокольчики готовы, Кондитер выбирает самую лучшую дудочку и относит ее к себе в погреб. Ганс спросил у Кондитера, зачем он это делает? Кондитер засмеялся и ответил, что задабривает подземных духов.

Ганс подумал, что Кондитер шутит. Наверное, сладкий инструмент съедают мыши или крысы, а как было бы здорово опять поиграть на дудочке из леденцов или карамели. После этого, как ни старался, ни о чем другом Ганс думать уже не мог.

Однажды, поздно ночью, дождавшись, когда Кондитер уснет, Ганс украдкой спустился в подвал. Он тихонько закрыл за собой крышку погреба, и уже хотел было зажечь свечу, как вдруг услышал в глубине подвала потрясающей красоты мелодию.

Словно завороженный, Ганс стоял на одном месте и, затаив дыхание, слушал чудесную музыку. И в то же время ему казалось, что какая-то неведомая сила, поднимает его над землей и уносит высоко-высоко, туда, где звучит вечная музыка небесных сфер, которую он мог бы слушать всю жизнь. Но звуки становились все тише, тоньше и прозрачнее. Ганс пришел в себя и начал медленно приближаться к источнику звука, вот он заглянул за угол и увидел свечение.

Там, среди мешков сахара и кадок с мукой, спиной к Гансу стоял и играл на дудочке незнакомый мальчик в колпачке, а над ним кружились светящиеся точки и мерцающие блики. Ганс подумал, что кто-то пролез в дом, пока они с Кондитером спали, чтобы их обокрасть!

Подмастерье решил поймать вора, крепко его отволтузить и сдать полиции. Ганс бросился на незнакомого мальчика, схватил и стал держать изо всех сил. Свет внезапно погас, в руках у Ганса что-то завозилось, выкрикивая непонятные слова грубым мужским голосом, и начало скакать, как необъезженная лошадь. Ганс, конечно, очень испугался,

Долго ли это продолжалось, неизвестно. Гансу показалось, что целую вечность. И когда он уже почти готов был разжать руки, бешеная скачка внезапно прекратилась.

– Что ты от меня хочешь, мальчик? – раздался запыхавшийся мужской голос.

– Сдать тебя в полицию! – ответил Ганс.