Неизвестная микросхема – удачный пример встречающегося на практике «черного ящика». Без маркировки определить предназначение чипа очень сложно.
Что можно вынести из визуального осмотра? Только то, что у чипа 16 контактов или что-то подобное этому. Исследовав монтажную плату и токопроводящие слои, довольно легко можно определить контакты питания. Их можно проверить вольтметром. Но если предположение о контактах питания окажется ошибочным, микросхема будет сожжена.
Кроме того, следует попытаться сделать выводы, основываясь на других компонентах устройства. Можно составить список компонентов, подсоединенных к чипу, и выяснить, к каким контактам они подсоединены. Например, может оказаться, что два контакта в конечном счете подключены к светодиоду LED (LED – Light-Emitting Diode – светоизлучающий диод).
Если окажется, что чип – простое устройство TTL-логики (transistor-transistor logic – транзисторно-транзисторные логические схемы), то можно определить реализуемые этим чипом простые логические функции, подавая на различные контакты напряжение, эквивалентное сигналам «истина/ложь» и одновременно измеряя выходное напряжение на других контактах. Если удастся определить, что чип относится, например, к классу схем И-НЕ (NAND (not-and) gate), то по каталогу микросхем можно определить исследуемый чип или его аналог.
С другой стороны, чип может оказаться по своей сложности сравнимым с небольшим микропроцессором или встроенной вычислительной системой. В последнем случае для определения соответствия между входными и выходными сигналами методом проб и ошибок потребуется рассмотреть слишком много комбинаций. Вполне возможно, что во встроенной системе окажутся аналоговые компоненты (например, динамик), которые сведут на нет все попытки установления закономерностей двоичной логики.
С образцами подобных устройств можно познакомиться по адресу www.parallaxinc.com/html_files/products/Basic_Stamps/module_bs2p.asp. Parallax производит семейство чипов со встроенным интерпретатором BASIC, отличающихся различными комбинациями входных и выходных интерфейсов. Главная сложность подобного устройства заключается в том, что число его состояний заведомо больше, чем можно перечислить. Даже крошечный компьютер с небольшим количеством памяти может сгенерировать бесконечно большое число неповторяющихся результатов. В качестве простого примера представьте себе компьютер на одном чипе, который складывает большие целые числа. Все, что он может сделать, – это выполнить простую программу добавления 1 к введенному числу и вывести результат. Вероятно, исследователь быстро определит, что на компьютере выполняется простая программа сложения чисел, но определить другие возможности компьютера практически невозможно. Иными словами, ничего нельзя сказать о том, является ли это устройство компьютером общего назначения или оно выполняет единственную функцию.