– Нашла.
– Давно?
– Да только что. Эй, погоди. Ты что, хочешь забрать? Тебе одного мало, что ли?
– А стрелять ты умеешь?
Это был подленький прием, но Крис в тот момент было плевать. Больше ее озаботило, откуда в кустах в окрестностях усадьбы могло взяться дорогое оружие? А пистолет – это дорогое оружие. Такое на рынке просто так не купишь.
Мать не шибко баловала Кристину материнской заботой и нежностью, зато Яромир Аркада, словно извиняясь за ее холодность, проводил с падчерицей много времени: и верхом ездить научил, и с оружием обходиться. Даже кое-каким некромантским приемчикам, хоть и не имел права. Но в семьях, где есть некроманты, это все знают! Детям дозволено немного больше.
– Крис. Я не маленькая девочка. И с пистолетом справлюсь!
– Верю. Но все-таки, не размахивай им куда попало, а?! И дай, проверю предохранитель! Да верну я! Что ты, как ребенок.
На самом деле Кристине было уже не до смеха. И лес вокруг перестал казаться таким уж приветливым. И ветер дул не такой и теплый. И в каждой тени пряталось по шимсу. И все – с пистолетами. Но почему-то было важно не напугать сестру, и она честно отрабатывала роль «строгая тетушка учит уму-разуму бестолковое дитя». Постепенно меняя направление движения на «назад к дому».
Пистолет оказался старым, потертым и исцарапанным. Ни клейма мастерской, ни номера. Правда, состояние отменное. И заряжен… оба ствола заряжены! Все же, какое счастье, что сестренка не умеет взводить такие пистолеты.
– Ну? – спросила она нетерпеливо. – Посмотрела? Возвращай!
– Он заряжен, – сказала Крис. – Глупость какая-то. Кто выбросит такую дорогую штуку на дорогу…
– Вообще-то в кусты. Вон, туда. Стой. А мы что, уже возвращаемся?
– Да что-то не хочется мне встретиться с хозяином этой красоты, когда он обнаружит свою потери и вернется поискать.
Сестра нахмурилась.
– Стой. Хочешь сказать, это не наши растяпы из Белограни посеяли?
– Угу.
– Да почему? Я видела у них такие. Да точно тебе говорю, они. Ну, давай в город сходим и спросим, кто посеял!
– Смотри.
В который раз Кристина почувствовала себя куда более взрослой. Жуткое дело, между ними с Эльгой три круга разницы всего. А воспитывать ее приходится на каждом шагу!
Она едва удержалась, чтобы не сказать об этом вслух. Но тогда бы разговор опять сошел на шутки и развлечения. А дело-то серьезное.