Переговоры с проводником опять зашли в тупик и Маркус встал, чтобы размять ноги. Шагнув в полумрак, он вдруг увидел легкую невесомую тень прямо перед собой. Контуры тени немного плыли, но рост, абрис, все до боли напомнило ему Джесси, а когда тень протянула призрачные руки и легко-легко коснулась его, все сомнения отпали:
– Джесси! Джесс! – Марк попытался схватить видение за руку и ощутил сильное жжение, похожее на ожог кислотой.
Тогда он прикрыл глаза и начал пытаться ощутить ее присутствие. За спиной пискнул планшет. Сержант бросился к нему, ловя координаты слабой искристой точки на карте. Когда тень беззвучно растаяла, успев шепнуть «дриадский дом», Марк некоторое время стоял, тяжело дыша, стараясь удержать в узде свою ярость. Соратники вопросительно смотрели на командира:
– Что случилось, милорд? – осмелился спросить сержант.
– Девушка, которую мы ищем «видящая», ей удалось появиться здесь в виде духа. Она сказала что-то подобное «дриады» или «дриадский», нужно поискать названия на карте и еще раз проверить маячки.
Сержант уверенно ткнул стилусом в планшет:
– Пока вы разговаривали, милорд, вот здесь искрило что-то.
– Где? – Марк склонился над монитором.
Увы, планшет, придушено пискнув, выдал одну точку на карте и погас.
– Топь близко, – понимающе прокомментировала Любочея Криста, – но я примерно могу показать, где это.
Марк боялся поверить в то, что у них есть шанс, и только мрачно кивнул.
Женщина вынула из рюкзака обычную бумажную карту и, покрутив, ткнула пальцем:
– Похоже, это здесь!
Лорд склонился над бумажным листом:
– Деревня? Название дриадское.
– Там давно никто не живет. Возможно, сохранились дома или сараи, дриады строят в гармонии с природой и лес не стремится поглотить творения их магии.
– А тропа в болото, она там близко? – Марк прикинул перепады высоты, отмеченные на карте цветом, и его сердце похолодело.
– Тропа далеко, но сама топь рядом. Если у них есть проводник из местных, то… – Любочея помаячила висюлькой на цепочке над картой и уверенно сказала: – вероятность около шестидесяти процентов, что они там.
– Вы еще и аналитик? – удивился сержант.
– Медотделение военного магокорпуса Академии Рас, – горделиво усмехнулась в ответ Криста.
Сержант коротко отдал честь – медиков уважали и ценили в любых военных частях.