Облегчённая конструкция обеспечивает носителю стремительность и
гибкость: каждый шаг становится легче, каждое движение — точнее.
Это не просто каркас тела, а фундамент для выживания, где скорость
и прочность сливаются воедино, позволяя ускользать от врагов или
наносить удары с большей эффективностью.
— О, а тут без энергопотребления, — оживился я. — При условии,
что у меня есть навык полёта, это умение весьма неплохо. Не в
сравнение с чешуёй, конечно, но тоже годнота. Лёгкость и защита —
как раз для манёвров в воздухе.
И тут позади послышался шорох — тихий, но отчётливый, словно
кто-то наступил на мелкий камень. Хруст раздался где-то между
зубцами, и я резко обернулся. Это могла быть случайность — ветер,
мелкое животное, упавший кусок скалы. Но кто верит в эти ваши
случайности на планете, где всё хочет тебя сожрать? Я быстро и
бесшумно ушёл вбок вдоль края, лавируя между каменными выступами
так, чтобы меня было трудно заметить с того места, откуда шёл звук.
Пригнулся, затаился, словно горная кошка перед прыжком, и принялся
высматривать опасность. Умереть от какого-нибудь пустяка, так и не
став настоящим гайвером, — это было бы слишком обидно.
«Давайте, выходите, гады…» — подумал я, чувствуя, как интуиция
вопит, что я укрылся не зря.
И вот из-за одного из зубцов — того самого, рядом с которым я
только что стоял, — показался силуэт. Гуманоид, высокий, не меньше
двух метров, с широкими плечами и длинными конечностями. За ним
вышло ещё четверо, чуть ниже ростом, но не менее внушительные.
Выглядели они странно, как и всё на этой чёртовой планете. Их тела
покрывала плотно прилегающая броня — или, скорее, экзоскелет,
только без привычных проводов, стальных пластин или механических
сочленений. Это больше напоминало органический костюм, будто
выращенный прямо на них: тёмно-зелёный, с матовым блеском, местами
переливающийся, как хитин жука. В руках они держали не телескопы,
это уж точно, но и на привычное оружие их штуки не походили —
какая-то помесь палок и кристаллов, светящихся слабым голубоватым
светом. Добро пожаловать в «фэнтези», Ваня, а я-то думал, у нас тут
чистая «фантастика»!
— Система… анализ данных этих ребятишек, — прошептал я, стараясь
не выдать себя ни звуком, ни движением.
Перед глазами тут же побежал поток информации, сухой и
лаконичный, но впечатляющий: