Крепкий чай слегка горчил и пах смородиновым листом. В темном
углу под самой крышей на поперечной балке сидела серая сова,
похожая на комок пушистых перьев. Кривыми когтями она крепко
впилась в некрашеное дерево. Иногда сова поворачивала круглую
голову, глядя на меня огромными глазами.
— Птицу вы тоже подобрали в лесу? — спросил я.
— Нет, — улыбнулась мастерица снов. — Варежка прилетела сама.
Охотится за мышами в моем саду.
— Варежка, — улыбнулся я.
Пушистая сова и в самом деле была похожа на огромную варежку,
связанную из теплой шерсти.
Вера Павловна поставила на стол вазочку с желтым яблочным
вареньем и большое блюдо с круглыми пряниками, залитыми гладкой,
молочно-белой сахарной глазурью.
— Угощайтесь, господин Тайновидец, — предложила она.
Я взял пряник. Он был похож на маленькую луну. Я разломил его и
принюхался — рассыпчатое тесто пахло корицей.
— Благодарю, — кивнул я. — Я приехал, чтобы расспросить вас о
магии снов. Никогда о ней не слышал.
— Это очень простая магия, — улыбнулась Вера Павловна. — Она не
стоит того, чтобы много о ней говорить. Случается, человека
одолевают беспокойные мысли. Ему не спится по ночам. Тогда он
приезжает ко мне, и я помогаю ему заснуть, вот и все.
— С помощью магических печатей? — уточнил я.
Мастерица снов зачерпнула варенье маленькой ложечкой. Тягучая
сладкая нить потянулась обратно в вазочку. Она просвечивала на
солнце.
— Я использую не только печати. Применяю успокаивающие отвары,
особые запахи. Но ничего интересного в этом нет. Обычное
знахарство.
— Не скажите, — нахмурился я.
— Это очень простая магия, — повторила мастерица снов. — Я всего
лишь немного помогаю людям.
— Я не думаю, что все так просто, Вера Павловна, — вежливо, но
твердо ответил я. — Знаете, как я познакомился с Савелием
Куликовым?
Старушка внимательно взглянула на меня.
— По утрам я частенько заглядываю в удивительную кофейню. Эта
кофейня находится неподалеку от моего дома. Вокруг парк, в котором
часто гуляют горожане. Но об этой кофейне почти никто не знает.
Догадываетесь, почему?
— Почему же? — спросила мастерица снов.
— Кофейня прячется в другом магическом пространстве, — объяснил
я. — Ее хозяин — магическое существо, древний джинн. Вот почему
обычный человек никак не может попасть в эту кофейню. Случается,
горожане подходят совсем близко. Но они ничего не замечают — им
виден только пустынный берег острова, Нева, и здания на другом
берегу.