— Как вы сказали? — удивился я. — Мастерица снов?
— Да, — охотно кивнул Куликов. — Вера Павловна Милосердова —
чудесная старушка! Она угостила меня яблочным вареньем. А потом
сделала мне на руке магическую печать, и я снова стал спать.
— Вы можете показать мне печать? — спросил я.
— Конечно, — улыбнулся Куликов.
Он закатал правый рукав пижамы. На бледной коже его предплечья
красовался странный рисунок — волк, задравший голову к маленькому
кружку луны. Рисунок был выполнен цветными чернилами, глубоко
въевшимися в кожу.
— Интересно, — улыбнулся я. — Что означает этот рисунок?
— Я точно не знаю, — пожал плечами Куликов. — Но спать с тех пор
я стал хорошо. Если бы не эти сны…
— Расскажите мне о них, — кивнул я.
— Они случаются не каждую ночь. Но… Честно говоря, господин
Тайновидец, с недавних пор я их боюсь.
Савелий Куликов поежился.
— Мне снится, что я стою на берегу моря. Пляж усыпан гранитными
валунами, на них с легким шелестом накатываются волны и уходят,
оставляя за собой кружевные разводы пены. Пахнет свежестью и
водорослями. Прибой приносит с собой вырванные с корнем длинные
зеленые стебли, и они липнут к камням. А над головой пронзительно
кричат чайки.
— Пока ничего страшного, — улыбнулся я.
— Не скажите, господин Тайновидец, — не согласился Куликов. — В
этом сне меня охватывает ощущение тоски. Такой, знаете — щемящей и
зовущей одновременно. Я не могу находиться на этом берегу, и уйти с
него тоже не могу. Так и брожу до утра, а потом просыпаюсь.
— Этот берег вам знаком? — спросил я. — Возможно, вы когда-то
бывали в таком месте?
— Да, — кивнул Куликов. — В детстве отец часто водил меня к
морю. Мы часами гуляли по берегу. Он был моряком, капитаном… Этот
берег выглядит точно так же. Но я не могу узнать место. Знаете, как
это случается во сне? Все знакомое и незнакомое одновременно.
— Что случилось с вашим отцом? — спросил я.
— Он погиб вместе с кораблем. Ушел в море и не вернулся. Мне
тогда было четырнадцать.
— Соболезную, — сочувственно кивнул я.
— Да, нам с мамой пришлось тяжело, — грустно сказал Куликов. —
Денег не хватало. Мама работала целыми днями, но настояла, чтобы я
закончил гимназию и поступил в училище. Зато теперь я могу ей
помогать.
— Это очень хорошо, — улыбнулся я. — Но что случилось сегодня?
Как вы попали сюда?
— Сегодня в моем сне был ветер, — тихо сказал Куликов. — Море
потемнело, по нему шли волны с пенными гребнями. И я услышал голос.
Он был похож на голос отца.