Ответить тот не успел, опять вмешалось невозможное и невыносимое
явление, реявшее у нее под потолком:
– Так это он что ли посторонний? – в глуховатом голосе
послышалось удивление. Искреннее или нет – не разберешь. – А я
думал ты про вон то полосатое, что опять крылья в углу топырит.
Ирулан, убедившись, наконец, что с его семейством порядок, а
сдавшая назад Келасса пушистой попой надежно закупорила котятам
выход, снова развернулся к «гостю» принимая максимально грозный вид
– хвост трубой, уши прижаты, а кожистые крылья наоборот, подняты и
наполовину распахнуты.
– Почему? – деловито удивилась Аля, надеясь вопросом пресечь
очередной раунд назревающей грызни. Ирулан, как она и рассчитывала,
тоже невольно заинтересовался, прекратив, наконец, строить из себя
горгулью на храмовом водостоке.
– Ну как почему? – привидений сделал вид, что пытается почесать
нос. – Мы трое тут вполне приличные маги, а это вот – вообще
непонятно что. Но явно лишнее в нашем сугубо профессиональном
разговоре…
– Стоп, погоди! – успела Аля остановить нечистика, нацелившегося
ринуться в очередную атаку. – То есть как трое? Вафка тоже?
– Ну да, – вот теперь удивление гостя было настоящим – ни
малейших сомнений. – Сама разве не видишь?
Аля не видела. И никогда не слышала, чтобы кто-то вообще
подобное умел.
– И сам ты, значит, маг?
Гость окончательно прекратил паясничать и чуть подался вперед,
вглядываясь ей в лицо:
– То есть все-таки не видишь, получается? Хотя силы в тебе как
электричества в трансформаторной будке – аж гудит.
– Стоп! – повторилась Аля не давая сбить себя с мысли
незнакомыми словами – слишком уж та мысль была важной.
Если поверить этому странному появленцу… то есть если у Вафки и
впрямь есть сила...
Черт!!!
Это объясняло слишком многое, чтобы позволить себе не верить! И
то, почему бабушка не могла найти себе преемницу, когда пришло
время отдать силу вместе с заботой об этом месте; и то, почему для
этого пришлось звать ее – пусть и не слишком близкую, но кровную
родню; и то, почему для этого пришлось проводить сложный и редкий
ритуал, без которого деревенские обычно прекрасно обходятся…
Ведь если ведьма чует, что скоро должна уйти, то рядом сам
собой, без всякой суеты с ее стороны, начинает подрастать новый
сосуд, куда потом перельется ее сила. Искать его тоже обычно нужды
нет. Здесь же, в этой деревеньке, все с самого начала пошло
наперекосяк – когда Аля приехала, откликнувшись на невинное с виду
и более чем кстати подоспевшее приглашение погостить у дальней
родственницы.