- Мягкой стыковки.
Уплыл каперанг к себе в рубку. Ждём
стыковку.
- Папа, мы прилетели уже, да?
- Солнышко, ты же помнишь, что я тебе
говорил. Сначала мы стыкуемся с орбитальным городом «Шаргей», потом
в транспортёре переезжаем на челнок, на нём опускаемся на Луну, а
там тебя встретит дедушка.
- Ура! Я соскучилась по дедушке! Он
мне покажет Луну!!! И Басе!!!
Покажет, конечно. Царственный дед
любимой внучке и Луну с неба достал бы, если бы сам на ней не
находился и ею не правил. Если бы, да кабы. Ладно, пусть мой папаня
здешний побалует Августейшую внучку. И собачку гав-гав, как
выражается моя благоверная Императрица-Августа.
- Папочка, я тебя люблю.
- И я тебя, моё солнышко.
- И маму?
Дети – самые беспощадные люди во
Вселенной. Что я должен ей ответить?
- Жди, солнышко. Скоро стыковка.
- Хорошо, папа…
… Я смотрел в иллюминатор. Медленно
приближалась громада «Шаргея». Пусть он не так велик по размеру,
как «Икар», но «весил» он ничуть не меньше. Ключ к богатствам
Селены и всей Луны, ключ к орбитальным верфям и космопортам, ключ к
научной базе Селены, к лабораториям, обсерваториям, ключ к
поставкам на Землю легендарного и труднозаменимого Гелия-3. Всё это
– «Шаргей».
Большие корабли швартуются или
отходят. Мелкие снуют туда-сюда. Механоиды образуют целые роевые
потоки, которые перетекают по установленным многочисленными
вычислительными системами и людьми-операторами маршрутам.
Селена строилась.
До создания Двигателя Коссиковского
полёты на Луну были вещью исключительно дорогой, рискованной и
малоперспективной. Флаг воткнули, объявили Луну доминионом Империи,
и на этом, в общем, и всё на целые четыре десятка лет. Гуляли по
научным кабинетам и конференц-залам всякие идеи и прожекты, что-то
бурно обсуждали, в конструкторских бюро разрабатывали всякие
луноходы и рисовали чертежи перспективных лунных куполов для баз с
персоналом в целый десяток человек.
Двигатель Коссиковского изменил всё.
Даже невероятно представить рывок, который совершила Луна за
двадцать лет. Из фантазий она стала если не промышленным и
ресурсным центром Империи, то настолько значимым явлением, что
трудно описать словами. Стала буквально Сверхновой.
В общем, Империя получила совершенно
прорывную технологию и рванула в космос. Конечно, новейший
Двигатель Шамли намного превосходит Коссиковского, но именно
Коссиковский открыл Терре дорогу в дальний космос. Во всяком
случае, к астероиду (и на астероид) я летал именно на корабле с
Двигателем Коссиковского. Долетел и вернулся. Чудом, конечно, но
отец Дианы тут ни при чём. Хотя титул графа ему был Высочайше
пожалован заслуженно.