Когда изготовлялся перстень монах наложил на него заклятье. Он понимал, что когда-нибудь, не смотря на все ухищрения монахов, перстень может попасть в чужие руки. Поэтому бывший ювелир постарался как можно более обезопасить проклятое украшение. Естественно, сделать его совсем безобидной побрякушкой ювелир не мог, но подчинить в некоторой степени демона, таящегося в кольце, воле его владельца, было монахам под силу.
В итоге демон, заключенный в кольце не сможет вредить своему хозяину и будет ему во всем помогать до тех пор, пока тот не совершит три поступка, которые разрушат чары заклятья. После чего демон будет волен расправится с владельцем перстня и ничто не станет ему в этом преградой.
На перстень наложили заклятье, по которому, демон мог освободиться в только в том случае, если его владелец совершит три проступка, которые разрушат чары. Для того, чтобы выпустить демона на свободу, владелец перстня должен был стать причиной смерти женщины, лжесвидетельствовать и лишить ребенка куска хлеба.
Монахи не думали, что перстень еще когда-нибудь окажется в руках кого-нибудь из мирских людей. Мастер, постригшись, остался в монастыре и всегда носил перстень на левой руке, как напоминание о своей неосмотрительности и постигшем его горе. Он завещал похоронить зловещее кольцо вместе с ним, тем самым навсегда избавив людей от напасти, но судьба распорядилась иначе.
Однажды мастер отправился с неким поручением в соседний монастырь. По пути на него напали разбойники. Ювелира убили, сняли с шеи золотой крест, а с пальца дешевое серебряное кольцо с черным опалом. С тех пор проклятый камень начал странствовать по свету, принося людям горе.
1760 год. Ранняя весна
– Игорь! Игорь! – слышался в саду голос сестры, доносящийся из огромного, как царские палаты, дома семьи Волковых. Тщетно она пыталась в который раз дозваться брата.
– Он опять наверное где-то в глубине сада упражняется, – с тяжелым вздохом проговорила горничная Лиза и Ирина, сестра Игоря, искренне жалея брата, отошла от окна и направилась в свои покои.
Все в доме знали, как не терпелось молодому князю Волкову попасть в армию, но по слабости здоровья и плохого зрению его постоянно отсылали домой с не утешительными рекомендациями. Даже его знатный отец не мог повлиять на решения военных медиков, которые с особой тщательностью отбирали в армию солдат.