И тут бурундучка осенило. Даже сейчас плотом можно управлять. И подсказал эту идею, пусть и не специально, ворюга Ластоног.
Сим вспомнил, как кренился кораблик, после прыжков по палубе. Как менял траекторию во время борьбы с огромной лягушкой.
Больше не тратя времени, Сим резко прыгнул на левый борт. Плот качнулся. По палубе прокатилась холодная волна, намочив бурундучку лапы и хвост. Но цель была достигнута: кораблик, пусть не так грациозно, как раньше, обогнул каменные пики и сместился к центру Реки.
Однако расслабляться было рано. Впереди виднелось новое препятствие – застрявшая ветка. Сим скакнул на другую сторону. Плот немного накренился и послушно обошёл преграду.
Спустя десяток прыжков бурундучок приноровился управлять корабликом таким вот странным образом. К этому времени он уже промок до последней шерстинки и напоминал водяную крысу. Вдобавок ко всему Сим очень устал: ведь ему пришлось немало побегать за этот, так славно начавшийся, день. Вначале искал несуществующие кусты малины, затем гнался за угнанным плотом, обстреливал шишками лягушачью банду, схватился врукопашную с их главарём. И вот наконец использовал собственное тело в качестве руля.
Бурундучок решил передохнуть, а заодно оценить, насколько серьёзно повреждён плот. Возможно, попытаться его отремонтировать (правда Сим очень сомневался, что справится с такой сложной задачей без опытного кораблестроителя). В конце концов не мешало бы просто обсохнуть – вечерело и вместе с тем становилось прохладно. Мокрая шерсть – прямой путь к простуде. А болеть сейчас никак нельзя.
Бурундучок принялся осматривать окрестности, выискивая удачное местечко для швартовки. К сожалению, берег на этом участке был довольно крутым и к тому же напрочь лишённым зарослей. Это значило, что плот будет не к чему привязать.
Вновь расширившаяся Река тем временем довольно круто поворачивало влево. Сим прыгнул на левый борт, чтобы направить кораблик вслед за течением. Едва плот успешно завершил маневр, бурундучок застыл с растопыренными от удивления глазами.
Русло перегораживала странного вида стена, раскинувшаяся от берега до берега. Стена состояла из палочек, веток и даже самых настоящих брёвен. Приблизившись, Сим увидел, что концы многих веток словно кем-то обгрызены. Неужели всю эту жуткую конструкцию создало живое существо. Оно должно быть просто гигантских размеров.