— Н-нет…
— Ну вот. Только тут муравейник — это мы, понимаешь? Некое,
скажем для простоты, высшее существо на нас воздействует —
целенаправленно или случайно; может, оно хочет осчастливить нас или
уничтожить, или с его точки зрения нет особой разницы...
— И? При чем тут Кукловод? Что он делает?
— Я долго думала, Саня. Проанализировала все, что мы знаем.
Зачем это может быть нужно, чего такой человек добивается?
Понимаешь, власть, деньги, любовь — это все для таких, как он,
ерунда, фантики. Заинтересовать его может такая цель, которой
никто, кроме него, даже не пытался добиться.
— Допустим. И в чем эта цель?
— Установить контакт.
— Контакт… муравья с высшим существом?
— Именно.
— Бред какой-то. Как можно заставить высшее существо услышать
муравья?
— Отвечая ему на том же языке, каким он общался с нами. Высшее
существо изменило муравейник — муравейник сам изменился в ответ.
Кукловод меняет Дары, надеясь на реакцию. И неважно, сколько
муравьев должно ради этого погибнуть.
— И что это будет за реакция… — отчего-то только теперь ощущаю
холод древних каменных стен. — То есть… он-она-оно нашел кого-то с
Даром осчастливливать людей, завербовал, усилил его Дар и выпустил
в город? Чтобы… экспериментатор заметил изменения в ходе
эксперимента?
— Это гипотеза. Но она представляется мне вероятной, да. Вряд ли
Кукловоду действительно интересно счастье всех людей, да еще так
топорно вызванное гормональным дисбалансом. Это… попытка создать
возмущение, понимаешь? Повлиять на ход эксперимента.
— В жопу такие эксперименты над моим городом! Но слушай, а не
слишком все это… громоздко, что ли? Ну ладно, подбить какого-то
психа зазомбировать город… Но зачем для этого первая волна
сверходаренных, прорывы, Штаб? Что все это дало?
— А ты до сих пор не понял, Саня? — Алия смотрит на меня без
своей обычной притворной рассеянной приветливости. — Это все дало
Кукловоду кое-что, способное, возможно, повлиять на глобальный
расклад.
Алия колеблется. Как же я устал от этих игр… но еще хуже, если
сейчас она не играет.
— Да говори уже, что это дало?
— Тебя это дало, Саня. Тебя и Олега, если быть точной. Свободных
от Дара. Муравьев, способных изменить процессы в муравейнике.
Использую время в пути, чтобы позвонить маме и Оле. У обеих все
в порядке: мама счастлива неестественным наведенным счастьем, а Оля
— ну, в общем, справляется. Нашла приличную гостиницу, обзавелась
самыми необходимыми вещами, была вчера у Федьки — в лагере ему
нравится, так что внеплановому материнскому визиту он обрадовался
весьма умеренно. Все правильно — растет пацан, сепарируется. Оля с
работы отпросилась, лекции отменила… сомневается, конечно — не
должна ли она вернуться и всем помочь; пока удается ее сдержать.
Обещаю, что со всем разберусь и очень скоро. Хотелось бы самому в
это верить… Конечно, если из всех носителей подходящего Дара
отобрать тех, кого не было в городе месяц, круг подозреваемых может
сузиться до вполне разумного.