Глаза его сияли, а сам он выглядел так, будто сиюминутно ему суждено было испытать волшебное приключение.
– Куда подевалась Норна? – не замечая маячащего перед собой ловца, спросил Берелак.
Даша пожала плечами.
– Только что была здесь, – недоумевал он.
Продолжая что-то хрипло бормотать себе под нос, черноволосый развел руки и, направляясь к выходу, крикнул:
– Жду вас у озера!
Берелак отправился на поиски Норны, близняшки прощались с министром, а Даша в одиночестве стояла у ворот.
– Как нехорошо! – воскликнул мистер Котондей. – Оставили вас одну…
– Я подожду…
– Как вы, мисс?
– Если честно, не очень… Я совершенно запуталась и ничего не понимаю!
Котондей покачал головой.
– Это скверно! Но, думаю, вы скоро во всем разберетесь. Все, что от вас требуется, – довериться своим спутникам. И уже совсем скоро вы окажетесь дома.
– Хотелось бы верить…
– Будьте оптимистичны! Выше нос! – воскликнул Котондей.
– Вот оптимизма-то мне и не хватает, – вздохнула Даша.
– Все обязательно будет хорошо!
– А если не будет?
– А если не будет, значит, это еще не все!
– Где-то я уже слышала эту фразу…
Даша улыбнулась, а он продолжил:
– Вот с желаниями людскими как? Вы чего-то хотите, а сами думаете, мол, вряд ли сбудется. А сомнений быть не должно, иначе задуманное может не произойти. А иногда вы не можете определиться, что же для вас самое важное и чего вы хотите в первую очередь. Вот и пылятся желания в архивах Министерства. А знаете ли вы, каким образом и когда они попадают в руки экспертов?!
Даша отрицательно покачала головой и пожала плечами.
– Когда вы чего-то очень сильно хотите! – воскликнул Котондей, вытянув указательный палец вверх. – И не просто так, а…
– В Министерстве занимаются исполнением желаний? – перебила его она.
Мистер Котондей ударил себя по лбу.
– И об этом вам не поведали?!
– Нет. Я знаю только то, что Министерство захватили, а мне надо домой…
– Жаль, что у нас так мало времени. Я хотел бы вам столько всего рассказать!
– С удовольствием бы послушала.
– Может быть, когда-нибудь… при других обстоятельствах… – Котондей на секунду задумался, а потом продолжил: – Послушайте, мисс! Я заметил, вы довольно адекватно реагируете на происходящее…
– Разве я должна забиться в угол и трястись от страха?!
– А вы такая бесстрашная?
– Совсем нет! Но все это нам, людям, так часто показывают в фильмах и пишут об этом в книгах, что волшебство и магия стали уже привычными.