Адель поджала губы. Чутье подсказывало ей, что король не придет в восторг, узнав, что Лука дал ей капельку своей крови.
– Он… очень силен.
– В самом деле? Адель, надеюсь, ты не забыла условий нашей сделки?
– При всем желании я бы не смогла.
– Очень хорошо. – Малахия сунул руку в карман и, достав оттуда конверт, протянул его Адель. – Вот, это доказательство того, что твой брат до сих пор жив. Внутри письмо и подарок, который он просил передать.
– Как я могу быть уверена, что это не очередной трюк?
– Не испытывай моего терпения, – мягко сказал он. – Я делаю то, что пообещал, пока ты исполняешь свою часть договора.
Адель тщетно пыталась унять дрожь в руках, ощупывая плотную коричневую бумагу. Дыхание перехватило, сердце трепетало. Она так давно не получала весточек от брата, что готова была расплакаться от счастья. Почерк Яго оставлял желать лучшего, равно как и грамотность, но это делало слова, написанные его рукой, узнаваемыми и родными. Сжав конверт, Адель ощутила внутри что-то похожее на медальон и растерялась, зная, что у брата нет денег на подобные вещи. Заметив сомнение на ее лице, Малахия поспешил объяснить:
– Он хотел сделать тебе подарок, и я предложил любое украшение из моей сокровищницы. Другой на его месте выбрал бы что-то поценнее, но твой брат взял то, за что мог расплатиться. Он отработал эту вещь, помогая Кельсию, хотя в том не было никакой нужды.
Адель благодарно кивнула и спрятала послание во внутренний карман пальто, где уже лежал блокнот. Она ни за что бы не открыла письмо в присутствии Малахии.
– Спасибо. – Она посмотрела на короля.
– Не стоит.
– Так вы знали, что встретите меня? – Адель поспешила сменить тему, разговор о Яго причинял ей боль. Она так соскучилась по брату!
– Я рассчитывал на встречу с Исайей. И не сомневался, что ты будешь где-то рядом. Не замечала эту закономерность? Всегда где он, там и ты.
Малахия говорил уверенно, и это только подтверждало догадку Адель о том, что Исайя не сбегал из Санкта Илии. Все было намного сложнее. Лука расставил сети на Малахию, но и тот наверняка тоже придумал какую-то западню.
Земля под ногами пошла мелкой дрожью. Это не было похоже на толчки от взрывов бомб… Дрожь нарастала, а потом, казалось, содрогнулась вся планета. Малахия пошатнулся, но устоял на месте, а вот Адель отбросило, словно тряпичную куклу. Земля застонала, точно огромное чудовище, проснувшееся ото сна. И где-то на другом конце Шу раздался такой оглушительный треск, что, несмотря на расстояние, у Адель заныли уши.