— А
теперь, — Астра повернулась к Виктору, — расскажи мне, как ты с
ними связался.
— Это
долгая история, — ответил Виктор, наливая себе ещё кофе.
— У нас
есть время, — улыбнулась Астра.
— Ну,
тогда начнём с самого начала, — сказал Виктор, и его голос стал
чуть мягче.
Мы сели
вокруг костра, и Виктор начал свой рассказ. Астра слушала
внимательно, изредка задавая вопросы. Кира сидела рядом со мной, её
рука лежала на моей, и я чувствовал, как напряжение окончательно
уходит.
— Ну что
ж, — сказала Астра, когда Виктор закончил. — Теперь я понимаю,
почему вы так долго не возвращались.
— Мы бы
вернулись раньше, — сказал я, — но, знаешь, как-то всё
закрутилось...
Мы все
дружно засмеялись. Астра вскочила на ноги, отряхнув пепел с
коленей, и энергично махнула рукой в сторону тропы:
— Хватит
киснуть у костра! У меня в долине и вино настоялось, и мясо на
углях. Давайте двигаться, пока я вас за уши не потащила!
Кира тут
же подхватила, словно боялась, что Астра передумает:
— Только
учти — через три часа КД на телепорт спадет. Придётся снова
прыгать, помогать Виктору «вступить в законные права». Словно он
наследник престола!
—
Наследник? — Астра фыркнула, поправляя кинжал на поясе. — Тогда
корону ему смастерим из кристаллов. Или из черепов врагов — как
больше нравится!
— Черепа
неудобные, — парировал я, поднимаясь. — Будут спадать при каждом
прыжке.
Виктор
лишь покачал головой, пряча улыбку в воротник плаща.
Перемещение в долину Астры с помощью моста между
долинами мало отличалось обычным порталом – та же размытая
картинка, то же чувство дезориентации…
Когда мы
оказались у Астры, Виктор замер как вкопанный. Перед ним раскинулся
настоящий мини-город: деревянные дома, кузница, из которой
доносился звон молотов, и даже столовая, на которой появилась
вывеска «У Астры».
— Да тут
целый поселок… — пробормотал он, осматриваясь. — Не зря Главный
хотел заполучить именно эту долину.
—
Заполучить? — Астра вскинула подбородок. — Да я бы ему сама рога
прикрутила, если б сунулся!
— Она не
шутит, — шепнула Кира. — В прошлый раз, когда бандиты напали, она
хотела из заставить сарай строить.
К нам
приблизились двое мужчин в потрёпанных доспехах. Знакомые личности
– оба бывшие разрушители. Виктор, кивнул своему тезке:
— Слышали
о вас. Вы из ближнего круга Главного.
— Был, —
коротко ответил Виктор, напрягаясь.