– Слишком близко. Поля подогнать не успею.
Прошептал и, зажав две стрелы в зубах, с третьей на тетиве снова
выскакивает из-за ствола. В этот раз с натянутым луком,
направленным в сторону леса.
Выстрел. Прямо в полёте. Я даже не понял, куда колдун метил.
Прыжок Ло с приземления переходит в кувырок, и мы стремительно
откатываемся за ствол соседней пальмы.
– Меняет позиции. Мастер, – шепелявит сквозь сжатые зубы колдун,
вынув изо рта одну из двух стрел.
– Кэйлор! – надрывно ревёт сидящий за пальмой в десятке шагов от
нас барон Крюгер.
Его рана плоха. Из-под ладони, которой он её зажимает, во все
стороны хлещет кровь. Стрела явно продрала какую-то крупную жилу.
Что с такой ногой делать без лекаря я не знаю. Просто прижечь и,
стянув края, зашить кожу, здесь едва ли поможет. А у нас больше нет
лекаря. Валя, Валя…
– Кэйлор мёртв! Не высовывайся!
Вот зачем он так… Пока Ло не произнёс этих слов, у меня ещё
оставалась надежда. Оно-то, конечно, понятно, что раз перестал
сиять раньше времени, значит что-то случилось. Да и оставшийся в
живых враг своей стрельбой намекает на худшее. Неужели, Его
Величество мёртв… В это просто невозможно поверить.
Вынутая, чтобы крикнуть, стрела возвращается в зубы. Колдун
снова прыгает. В этот раз не вбок, а вперёд, к пальме, какая растёт
на несколько шагов ближе к лесу, чем та, за которой мы только что
прятались.
Получилось. Вражеская стрела, опоздав, чиркает по укрывшему нас
стволу. В этот раз я заметил, откуда она прилетела. И Ло само собой
тоже. Лучник найден – он прячется в зарослях, всего в трёх десятках
шагов от нас. Враг, считай, уже труп. Колдун переиграет его.
Жаль, что ночью тот ящер напрочь вытоптал все выращенные Его
Величеством колючки, и теперь вмятый в землю кустарник вместо того,
чтобы защищать нас от стрел, только колет мне неприкрытые шкурой
руки и ноги, когда колдун катится по нему в очередном кувырке.
Но эта боль – ерунда. Ещё один стремительный прыжок к новой
пальме. И сразу второй. Резко выглянуть из-за дерева, отпрянуть от
просвистевшей над ухом стрелы и, пока враг накладывает на тетиву
следующую, ещё один быстрый рывок. Вот треть дистанции, что нас
разделяла, и пройдена. Ещё несколько прыжков-кувырков – и мы
доберёмся до края прибрежной пальмовой рощи. В густоте джунглей у
этого лучника, каким бы он мастером не был, против Ло шансов нет.
Это здесь мы для него, как на ладони, а сам он от нас укрыт
зарослями. Очень скоро чужак потеряет своё преимущество.