Хотя, так-то мы прячем конечно. На всякий случай пара мечей
закопаны рядом с нами в песок. Но Ло делает ставку совсем не на
них. Колдун хитрый. Я верю в него. Мы все в него верим. Вон, Валя с
Гаспаром, почти что не споря, согласились позволить ему прикончить
себя. Убивает Ло быстро. Обещал, что даже больно не будет. Потом
спросим у них, как оно – получать ножом в глаз.
Вот и всё. Небо на восходе начинает сереть. Скоро пойдёт седьмой
час. Ло сказал, что рассвет здесь всегда в шесть утра. Получается,
минуло аж три часа с момента нападения зверя и почти два с той
минуты, когда пропала нора. Мы считаем, что в миг, когда
прямоугольная арка исчезла, на острове появились наши соперники.
Наверное, их закинуло куда-нибудь на противоположную сторону. Вон,
как долго нас ищут.
И стоило мне об этом подумать, как под пальмами щёлкают тетивами
сразу несколько луков. Явились!
– Не надо! Не стреляйте! Пожалуйста!
Ждавший именно такого “приветствия” Ло, мгновенно подхватив
лежащую рядом с нами безрукавку Гаспара, прикрывается ей, словно
щитом. Кузнец – дядька здоровый. Под его одёжей легко спрячется
даже кто-нибудь покрупнее сидящего на коленях меня. Наконечники
стрел бессильно клюют шкуру злого зверя. Лишь бы только сейчас по
нам каким-нибудь дальнобойным даром не жахнули.
– Я один! Безоружный! Вы выиграли!
Второй залп отвечает нам новыми стрелами.
– Мои друзья все мертвы! Можете проверить! Вон, у зверя
лежат!
Подгадав момент между выстрелами, Ло вскакивает на ноги и
указывает рукой на валяющиеся возле догорающего костра трупы.
– Разговор! Расплачусь добытыми из зверя бобами и семенем! Всего
пара вопросов! Мы новенькие!
Кажись достучался. Стрелять прекратили. Ло продолжает стоять в
полный рост, раскинув в стороны пустые руки.
– Убьёте – бобы, семя пропадут! Я один! Вы же видите! Что я вам
сделаю?
И вот долгожданный ответ.
– Стой, не дёргайся! – прилетает из темноты, продолжающей
прятаться от приближающегося рассвета под пальмами. – Надо
проверить.
– Проверяйте. Стою.
Миг, другой, третий… Стрелы больше не летят. Десяток секунд – и
из-под пальм чуть левее нас выскакивает человеческая фигура.
Разведчик, то и дело огладываясь по сторонам, неторопливо движется
к костру. Ло стоит. Все молчат.
– Трупы! Четверо! – криком сообщает своим добравшийся до костра
человек. – Двоих хвостатый прикончил, двоих в глаз закололи.