В какой-то момент мои нервы окончательно сдали, и я закричал так громко, как только мог.
— ХВАТИТ!
Шёпот тут же исчез, на этот раз окончательно. Мне показалось, что я вижу впереди едва различимую светящуюся точку. Несколько раз моргнув, я понял, что она становится больше с каждой секундой — приближается ко мне. А может, это я приближался к ней.
Глаза уже успели привыкнуть к абсолютной темноте, и даже самый слабый свет вызывал боль. Я закрыл глаза рукой всего на мгновение, но даже этого оказалось более чем достаточно для того, чтобы всё вокруг меня успело кардинальным образом измениться.
Свет поглотил меня и перенёс в совершенно другое место. Я почувствовал, как дрожит под ногами пол. Звуки ритмичных, гулких постукиваний ударили по ушам. Пахло сыростью и стариной.
Далеко не сразу я заставил себя открыть глаза. Я стоял посреди вагона старомодного поезда, который на всех парах мчался в неизвестность. Это было уж что-то совсем ненормальное, но, по крайней мере, на меня тут пока никто не нападал, и на том спасибо.
Вагон был заполнен множеством пассажиров. Большинство из них было одеты в полном соответствии с эпохой поезда — старомодные костюмы и платья смотрелись на всех удивительно гармонично. Они расположились на сиденьях по обе стороны от коридора и очень сильно напоминали высеченные из камня статуи. Я попытался подойти к одному из них.
— Простите, вы не скажете, где мы находимся?
Но мужчина не ответил и вообще никак не показал, что услышал мой вопрос. То же самое меня ждало и с десятком других пассажиров. Изредка кто-то из них тяжело вздыхал или бормотал себе под нос что-то неразборчивое, но большую часть времени они оставались полностью неподвижными.
То короткое облегчение, которое успело посетить меня после того, как я выбрался из тьмы, стало очень быстро исчезать, и я поспешил покинуть этот зловещий вагон.
Дверь в тамбур оказалась открыта, однако проблема заключалась в том, что соседний вагон был ещё хуже. В первом хотя бы были люди. А существа из второго были мне совершенно не знакомы.
Я словно бы попал в один из тех кошмарных снов, где воспоминания из реальности самым причудливым образом смешиваются с фантазиями, тем самым рождая жуткие гибриды.
Вот и сейчас передо мной предстало настоящее сборище из шерстистых и чешуйчатых монстров. Большинство из них имели человекоподобные очертания, хотя встречались и бесформенные комки плоти, или парящие в сантиметре от пола шары. Но, как бы там ни было, все без исключения сидели строго на своих местах.