- Прошу, садитесь, - пригласил он, указав на одну из четырех резных скамеек из дерева, установленных внутри беседки. - И позвольте прежде всего принести мои соболезнования. Мне сообщили, что умерла ваша тетя.
- Благодарю, - коротко ответила Авьем, сознавая, что, вероятно, ее ответ не соответствует этикету, но сил на витиеватые формулировки не было. Кроме того, она предполагала, что эта встреча лишь зря отнимет у нее силы и время. В ее профессии каждый специалист знал, что наследные дворы платят очень мало, а она давно выросла из того слабого уровня квалификации, на котором стоило работать лишь ради красивой записи в трудовой истории. Сидя так прямо, как только могла, она ждала лишь одного - чтобы он предложил все, что хотел, на что она могла бы ответить вежливым обещанием подумать и ехать домой.
- Полагаю, вы не слишком заинтересованы в сотрудничестве, - усмехнулся он. - И я не буду ходить вокруг да около - у нас уже есть главный разработчик примерно вашего уровня квалификации, и второй нам не нужен, да и не по карману.
- Зачем же вы меня позвали? - спросила Авьем, поскольку принц сделал длинную паузу, намеренно оставляя место для вопроса. Она все еще не чувствовала большого интереса, но теперь действительно не понимала, в чем дело.
- Дело в вашем письме в горианскую миссию, - ответил принц, словно читая ее мысли. - Вы мечтаете о должности секретаря? Неужели? - усмехнулся он, и Авьем поняла, что уже испытывает подспудную неприязнь. Эти его смешки были какими-то мерзкими. Не говоря уже о том, как он гордился тем, что он знал содержание конфиденциальных документов.
- Полагаю, ваше высочество понимает, в чем мой настоящий интерес. Как и мои гипотетические работодатели, - холодно ответила она, выпрямившись.
- Телепатия, понимаю. Новые возможности манят многих, кто обладает такими способностями. Я даже рад, что свободен от этого притяжения, - криво улыбнулся он, и Авьем сразу почувствовала, что никакой радости принц не испытывает - скорее, зависть.
Но ей было несложно скрыть эмоции и ответить новой улыбкой так, как будто поверила ему. Молча ожидая продолжения, она выдержала еще одну длинную паузу и, наконец, принц продолжил:
- Буду прям и краток. Я могу помочь вам устроиться в горианскую миссию, Авьем. Конечно же, в обмен на нашу с вами дружбу.