– Открывайте! – Гемон не стал ничего изобретать, просто постучав
своим массивным кулачищем по древесине. От ударов этих створки
ворот дрогнули, и начали медленно распахиваться вовне, оказавшись
всего лишь прихлопнутыми, но не запертыми.
Воины моментально заняли места в строю, ощетинившись копьями, а
сам Гемон встал на острие атаки, перехватив поудобнее классические
клинок и щит. От его фигуры повеяло слабым ветром, который
становился тем сильнее, чем шире открывались ворота…
– Труби тревогу! – Бросил престолат, стрелой бросившись вперёд и
двумя ударами изрубив гоплитов, покачивающимися куклами застывших
по ту сторону периметра деревни. – Отродья гордеца! Они все здесь и
подохнут!..
С большим запозданием поднятые трупы, облачённые в броню солдат
подолимпья, пришли в движение, неплотным потоком хлынув на идущего
впереди всех Гемона. Остальная группа пристроилась позади,
прикрывая лидера и подстраиваясь под его темп: поначалу им
приходилось лишь добивать разрубленную, едва способную пошевелиться
нежить, но когда из-за домов хлынули целые реки поднятых после
смерти жителей, дело начало приобретать достаточно скверный
оборот.
– Не выпустить их! – Рыкнул Гемон, одним ударом щита отбросив
целую свору живых мертвецов. Взмах меча, вспышка рун на металле – и
в ряды врага врубился серп воздуха, а во все стороны полетели
конечности и внутренности истерзанных тел. – Держаться!
До подхода основных сил им сейчас требовалось лишь не дать
нежити выйти на оперативный простор, где малому числу воинов будет
гораздо сложнее. Привлекать же многих – значило рисковать
пропустить настоящий удар.
Потому что происходящее явно было всего лишь приманкой для
какой-то грандиозной ловушки, вполне в духе гордеца-Локи.
И тем не менее, как бы защитники ни старались, им приходилось с
каждым накатом врага отступать всё дальше и дальше, пока в какой-то
момент они не оказались на одной линии с воротами. Нежить не
испытывала больших проблем с тем, чтобы лезть по трупам сородичей,
в то время как живым людям было несколько некомфортно.
А ведь не всякий труп, даже лишившийся головы, окончательно
упокаивался – тут явно поработал опытный северянин, неравномерно
распределивший магию по разным вместилищам. Какие-то живые мертвецы
окончательно погибали от малейшей серьёзной раны, а другие и в виде
груды обрубков продолжали шевелиться, пытаясь вцепиться в ноги
живых, вгрызться в них или хотя бы просто сковать…