— Но я только…
— Молчать! Тебя испепелят завтра же. А те, кого ты кормила, сдохнут с голоду или наконец вылезут из подвалов и попадут, куда положено. Если только… Можешь искупить свою вину настоящей службой. Если сумеешь, конечно. Только умненькая и отважная мышка справится с заданием, а ты…
— Я готова, господин пэр Грозвит! Я смогу! — Лавира думала, пэру нужны зачем-то ее способности разгадывать хитрости кодовых замков. Или он издевается и хочет проверить, чтобы она выдала себя? Тогда уж обвинение, что это она открыла тот злополучный склад, будет доказано. Может, это ловушка?
— Неужели? — он ещё внимательней всмотрелся в юное заплаканное лицо. Короткие пепельные волосы, огромные испуганные глаза, худенькая, как мальчишка-подросток, зато ловкая, как дикий зверёк. — Хочешь жить? Ну-ну, проверим. У тебя простой выбор, быть казненной, как предательница родины, или пойти на тайную службу и попытаться искупить свои преступления, оказав большую услугу государству.
— Что нужно сделать?
— Тебя, конечно, сперва нужно подучить… Но если будешь послушной и сообразительной девочкой, ты сможешь проникнуть к нашим врагам и…
— Вы хотите послать меня в Осветорию? Лучше смерть! — в отчаянии воскликнула Лавира. И получила ещё одну пощечину. Пэр Грозвит с досадой отошел.
— Прекрати истерику! С поддержкой нашей секретной службы ты проберешься во дворец. Там очень строгий контроль, но твой дар срабатывает самом близком расстоянии, ты у них сойдешь за бездарную! Твоя цель войти в доверие к самому принцу Светодару. Если он станет доверять тебе, ты заставишь его изменить некоторые военные планы, а принц и не заметит! Согласна? Это важно для нашей победы. Вообще-то, это наш последний шанс. И для тебя последний шанс остаться в живых.
— Чтобы меня убили в Осветории? Сожгли как ведьму? Нет!! — Лавира зарыдала, закрыв лицо руками. Какой же это выбор, если в любом случае её ждет смерть?
— Да, риск велик, — жестко сказал Грозвит, снова догадавшись о ее мыслях. — Но ты ведь не одна. Твои младшие братец и сестрица станут семьей предательницы и будут мобилизованы в самые гиблые части! Или будут находиться под охраной правительства, получат привилегии? Если ты будешь на секретной службе, они точно перестанут голодать. Возможно, даже выживут. Я лично определю их на теплые местечки и присмотрю за ними.