Хозяин бара «Вест» старался придать заведению оттенок дикого запада. По стенам были развешены снимки из американских вестернов, болтались ковбойские шляпы, а над стойкой был даже прикреплен «Смит-вессон» 45 калибра, как будто настоящий. Было довольно грязно, что в какой-то мере придавало определенного шарма в общую композицию. В соседнем помещении расположился американский биллиард. Звучала музыка в стиле «кантри». Большинство посетителей были мужчины, засевшие за столики с изрядным количеством алкоголя, дабы поговорить за жизнь. Женщин было мало– лишь один единственный коллектив, засевший в самом дальнем углу, отмечал какое-то событие и методично отгонял от себя назойливых мужчин, достигших степени опьянения под названием «А давайте познакомимся». Еще одна девушка сидела у окна и, видимо, кого-то ждала. За стойкой примостились две дамочки, перекрашенные настолько, что вряд ли бы кто промахнулся, задумываясь о роде их занятия и цели их присутствия. Один, в дым пьяный мужчина, качался на табурете возле стойки, и еще один сидел один за столом у окна, спиной ко всем, он то и дело налегал на виски.
Войдя в бар, Мария мгновенно оценила обстановку и присела за стойку, заказав коктейль. Как ни была она привлекательна, хотя для данного заведения Мария и придала своей внешности соответствующий лоск, на неё никто не обратил внимания. Даже раскрашенные, как индейцы, путаны, лишь искоса глянули на неё.
– Ещё! – раздался голос одинокого мужчины, сидящего спиной.
Его не расслышали.
– Вы скучаете одна? – неожиданно обратился к Марии мужчина, качающийся на табурете.
– Возможно, – ответила она.
– А могу я поскучать вместе с вами?
– Вам не понравиться.
– Почему вы так думаете?
– От скуки я пью кровь.
– Это такой коктейль?
– Нет, это кровь.
– Какая ещё кровь?
– Ну, если вы хотите поскучать вместе со мной, то, скорее всего, это будет ваша кровь.
Мужчина потряс головой, развернулся и пошел обратно к своему столу, пробормотав:
– Ни хрена не понял. Надо выпить.
Становилось тоскливо.
– Ещё! – словно опомнившись, крикнул мужчина, сидевший спиной к залу.
Посидев пять минут, мужчина поднялся и направился к стойке бара. Это был статный мужчина, крепкого телосложения, довольно высокий, на вид ему было лет пятьдесят, волосы были равномерно украшены сединой, его массивный подбородок выдавал его волю, и взгляд – безмерную грусть.