— Хотела тебе сказать…
— М-м? — Алекс приблизился и приобнял за талию.
Джейна вскинула на него глаза, пронзительной глубиной ранящие в сердце. Читать бы иногда мысли и чувства как Эрик… раньше умел.
— Даже не верю, что ты ещё не собралась снова бежать. Недавно готова была меня поколотить.
Не выдержав его внимательного взгляда, Джейна хмыкнула и тряхнула головой.
— У тебя есть весомая причина идти на Итен без меня.
И радость, и грусть одновременно. И улыбка, и где-то в глубине — слёзы. Да что ж это такое?!
— Я не понимаю тебя, женщина.
Джейна прижалась к нему, обняв за талию, с силой впилась пальцами в спину и тихо выдохнула куда-то рядом:
— Обожаю тебя. И твою “женщину”.
Алекс с силой зажмурился. Казалось, это всё продолжается странный зыбкий сон на этом острове вечной весны. И на миг представилось, что сейчас он откроет глаза и снова увидит темницу Верндари, летящую в лицо ледяную воду, стражников, кандалы и усмешку Эвана, что давно проводит на нем опыты.
И мир снова поплывет, теряя чёткие границы и размывая это настоящее в пустой поток чёрного океана небытия. Он уже шагал за эту грань. И может скоро переступить опять.
Сейчас осознать, что всё вокруг — иллюзия, было бы особенно жестоко.
Но пальцы Джейны, царапающие спину, были живые, и её взволнованное дыхание, и биение сердца…
— Алекс, — тихо, переливчато, больно. — Ты должен вернуться. Слышишь?! Должен.
Как же дико хотелось самому на это надеяться!
— Да. Слышу. Я приду за тобой. За вами, — он порывисто приподнял её, но сжал слишком сильно, и Джейна охнула. — Ты якорь мой в этом мире...
— Если не придёшь — я сама найду. Увижу, почувствую — и найду. И мне плевать на Серых.
— Не сомневаюсь.
— Иди уже, — чуть отвернулась Джейна в сторону, но без слез. Улыбнулась снова, а потом нахмурилась. — Он мне тоже так сказал. Варий. Последнее, что сказал тогда: "иди". И ещё "слушай своё сердце". Ты должен его найти. Мне тоже на многое нужны ответы.
Ответы… Алекс бросил взгляд на небо, окружённое острыми вершинами гор, на застрявшие среди них кучевые облака, что темнели к вечеру. Задул ветер, заколыхал плотные листья лавров, застучало тихонько подвесное деревянное украшение у самого дома.
И сосредоточился изо всех сил на том, что он здесь, сейчас, живой, настоящий.
Джейна не выдержала и повела его вперёд.